KAHALEH, Liban (Reuters) – Lorsque Joe Bejjany a été abattu avec un silencieux alors qu’il s’apprêtait à emmener ses deux filles à l’école maternelle, cela a choqué non seulement son village de montagne, mais un pays déjà en difficulté.
Aucun motif clair n’a encore fait surface pour le meurtre de lundi, un employé libanais des télécommunications et photographe indépendant de 36 ans. Mais cela n’a pas empêché les médias locaux et les gens de se demander à haute voix s’il était lié à une enquête en cours sur l’explosion dévastatrice du mois d’août dans le port de Beyrouth.
Les habitants de Kahaleh, à environ 13 km (8 miles) de Beyrouth, disent qu’ils veulent une enquête rapide sur ce qu’ils croient être une opération planifiée d’une sorte ou d’une autre.
«Il ne s’agit pas seulement de notre village. Parce qu’aujourd’hui c’est Joe, demain c’est quelqu’un d’autre », a déclaré Jean Bejjany, le chef du conseil municipal et un parent éloigné. «Allons-nous devoir protéger nos propres maisons et villages?»
Un certain nombre de morts sombres récentes ont alimenté des rumeurs similaires de liens avec l’explosion, alors même que les responsables de la sécurité affirment qu’ils n’ont aucune preuve d’un lien.
Près de cinq mois depuis que l’énorme stock de produits chimiques, stockés de manière insalubre pendant des années, a explosé dans le port, cette enquête n’a pas encore donné de résultats publics. L’explosion a tué 200 personnes et ravagé des pans de la capitale, aggravant la crise financière qui a également déclenché des craintes généralisées pour la sécurité.
Plus tôt ce mois-ci, les autorités se sont engagées à enquêter sur la mort d’un douanier à la retraite retrouvé mort à son domicile.
Jean, le chef municipal de Kahaleh, a déclaré qu’aucun des amis ou de la famille de Joe n’était au courant de menaces ou d’ennemis et n’a fait aucune mention de quoi que ce soit qui pourrait le lier à l’explosion.
Les deux hommes armés cagoulés ont pris le téléphone de Joe avant de s’échapper, a-t-il dit. Ses filles, âgées de deux et quatre ans, ont retrouvé le cadavre dans la voiture quelques minutes plus tard.
Mounir Bejjany, le parrain de Joe, l’a décrit comme «un assassinat».
Des proches ont déclaré que Joe, qui travaillait chez un fournisseur de services mobiles, avait également photographié des événements militaires tels que des défilés en tant que pigiste. D’autres photographes ont déclaré l’avoir souvent vu lors de tels événements.
Deux sources de sécurité ont déclaré que le meurtre avait été commis de manière professionnelle mais que le mobile n’était pas clair. Le ministre de l’Intérieur par intérim a juré de trouver les coupables.
Lors des funérailles de mardi, les voisins ont pleuré et jeté du riz alors que des hommes en costume portaient un cercueil blanc à l’église.
Le cousin de Joe, Gaby Feghali, a déclaré qu’il avait prévu d’émigrer avec sa famille, comme beaucoup d’autres qui quittent le Liban pour échapper à la crise. Il a dit que Joe avait obtenu l’autorisation de partir pour le Canada il y a environ une semaine.
Avec Reuters