Pose les menottes, officier: c’est essentiellement le conseil qui a été donné aux représentants du SAPS cette semaine, à la suite d’une série de plaintes concernant le comportement lourd lors du verrouillage. Un nouvel ensemble de directives partagées par les hauts responsables encourage désormais les membres des forces de police à procéder «mains libres» à leurs arrestations.
Étonnamment, il ne s’agit pas d’une directive avec des mesures de distanciation sociale à l’esprit. En fait, nous parions que la femme qui est devenue virale pour avoir crié «un mètre de distance» aux policiers lors de son arrestation plus tôt ce mois-ci passe une journée sur le terrain avec tout cela. Mais les détentions sans contact sont bien plus de commentaires qu’on ne le pense.
CE QUE SAPS A ÉTÉ DIT SUR LA FAÇON D’ARRÊTER
On demande maintenant aux flics de se souvenir de ce détail: la majorité des arrestations se font de manière civile et coopérative. La plupart du temps, il n’y a pas besoin de toute l’argy-bargy que nous voyons plâtrée dans les médias, et la force ne doit être utilisée que si nécessaire. Voici ce que la nouvelle réglementation SAPS – qui a également été mise en ligne par le Daily Maverick – implique:
«Bien que le paragraphe 39 (1) de la loi autorise un membre à confiner de force le corps d’une personne au cours d’une arrestation, cela n’est autorisé que si la personne ne se soumet pas à la garde et si les circonstances l’exigent.»
«Le but du recours à la force doit être de« confiner »le corps de la personne à arrêter et ne peut être utilisé que si cette personne ne se soumet pas à la garde à vue et que les circonstances l’exigent.
Un membre qui utilise la force ou touche un suspect à toute autre fin (comme punir ou donner une leçon au suspect) peut être lui-même coupable d’une infraction. Aucune force ne sera normalement requise ou nécessaire pour effectuer une arrestation. Le recours à la force à toute autre fin n’est donc pas autorisé. »
QU’EST-CE QUI A ÉGALEMENT OUBLIÉ LES POLICIERS?
Les directives font partie d’une répression du SAPS contre la brutalité policière. À KZN, les plaintes déposées contre des agents ont doublé pendant le verrouillage. De nombreux incidents de traitements humiliants infligés par des soldats des SANDF et le personnel de police qui l’accompagne ont également été partagés par des citoyens touchés.
Il est juste de dire que le document, publié par la commissaire nationale du SAPS, Khehla Sitole, ne prend absolument aucune chance en ce qui concerne la rédaction. Bien que cela semble évident pour le grand public, les responsables ont mis en garde leurs professionnels de l’application des lois contre les éléments suivants:
Aucune arrestation frivole: les membres doivent s’assurer qu ‘«une infraction particulière existe en droit» avant de détenir un citoyen.
Pas de torture: «Tout acte intentionnel qui cause de la douleur ou de la souffrance», mentalement ou physiquement à une personne, est interdit.
Pas de sjamboks: les flics ne peuvent pas utiliser d’équipement privé ou d’équipement non délivré par le SAPS, «un tel sjambok».