Emmanuel Macron a atterri ce vendredi 20 décembre vers 16h45 heure locale à Abidjan pour une visite officielle de deux jours en Côte d’Ivoire. Le chef de l’État s’est rendu au camp militaire de Port Bouët qui abrite les forces françaises en Côte d’Ivoire, pour partager le traditionnel repas de Noël avec les troupes.
A la sortie de l’avion, le président français a d’abord eu un rapide tête à tête avec son homologue Alassane Ouattara qui doit s’envoler dans la soirée pour Abuja, où se tient un sommet de la Cédéao samedi matin.
Emmanuel Macron a ensuite pris la direction du camp militaire des forces françaises en Côte d’Ivoire de Port Bouët pour le dîner de Noël avec les troupes. 1 100 personnes sont conviées : les militaires français, leurs familles, mais aussi des militaires ivoiriens.
Avant ce dîner, Emmanuel Macron s’est entretenu en privé avec une poignée de soldats de ces forces françaises en Côte d’Ivoire. Des soldats mobilisés dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, et parmi eux un groupe commando qui a pris part à l’opération dans laquelle 13 soldats français sont morts fin novembre au Mali. Paris tient ainsi à mettre en lumière le fait que ses forces présentes en Côte d’Ivoire interviennent ponctuellement mais régulièrement en appui à Barkhane
Noël au Mali abondonné pour des raisons « logistiques »
Un geste aussi destiné peut-être à ceux qui s’attendaient à ce qu’après le Tchad en 2018 et le Niger en 2017, ce diner de Noël ait lieu cette année au Mali avec Barkhane en première ligne dans la lutte anti-terroriste au Sahel et récemment endeuillée. Un choix envisagé un temps, nous dit-on dans l’entourage du prédisent, mais abandonné depuis pour des raisons « logistiques » notamment.