L’avion iranien, appartenant à Mahan Air, se dirigeait de Téhéran à Beyrouth lorsque le pilote a procédé à une manœuvre de sécurité, lors d’un incident qui, selon le ministère iranien des Affaires étrangères, ferait l’objet d’une enquête.
Les tensions ont monté en flèche entre Téhéran et Washington depuis 2018, lorsque le président américain Donald Trump a abandonné l’accord nucléaire iranien de 2015 avec six puissances et a réimposé les sanctions qui ont frappé l’économie iranienne.
L’agence de presse officielle iranienne IRIB a cité un passager décrivant comment sa tête avait heurté le toit de l’avion lors du changement d’altitude, et une vidéo montrait un passager âgé étendu sur le sol.
Tous les passagers ont quitté l’avion, certains avec des blessures mineures, a déclaré le responsable de l’aéroport de Beyrouth à Reuters.
L’avion est rentré à Téhéran aux premières heures de vendredi, a rapporté l’agence de presse Fars.
Le commandement central de l’armée américaine, qui supervise les troupes américaines dans la région, a déclaré que l’avion F-15 effectuait une inspection visuelle de l’avion iranien lorsqu’il est passé près de la garnison de Tanf en Syrie, où les forces américaines sont présentes.
Le capitaine Bill Urban, porte-parole principal du Commandement central, a déclaré que le F-15 «avait effectué une inspection visuelle standard d’un avion de ligne Mahan Air à une distance de sécurité d’environ 1 000 mètres (3 280 pieds) de l’avion de ligne ce soir».
«L’inspection visuelle a eu lieu pour assurer la sécurité du personnel de la coalition à la garnison d’At Tanf», a déclaré Urban. «Une fois que le pilote du F-15 a identifié l’avion comme un avion de passagers de Mahan Air, le F-15 s’est éloigné de l’avion en toute sécurité.»
Il a ajouté que l’interception avait été effectuée conformément aux normes internationales.
Le pilote de l’avion de passagers a contacté les pilotes de jet pour les avertir de garder une distance de sécurité et ils se sont identifiés comme américains, a rapporté l’IRIB.
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Abbas Mousavi, a déclaré que les mesures juridiques et politiques nécessaires seraient prises, selon le site Web du ministère.
Israël et les États-Unis accusent depuis longtemps Mahan Air de transporter des armes pour des guérilleros liés à l’Iran en Syrie et ailleurs.
Les États-Unis ont imposé des sanctions à Mahan Air en 2011, affirmant qu’ils apportaient un soutien financier et autre à l’élite des gardiens de la révolution iraniens.
Avec Reuters
