RIYADH / WASHINGTON – Les États-Unis prévoient de désigner le mouvement houthi du Yémen comme une organisation terroriste étrangère, ont déclaré trois sources proches du dossier, une décision qui inquiète les diplomates et les groupes humanitaires pourrait menacer les pourparlers de paix et compliquer les efforts pour combattre la plus grande crise humanitaire du monde.
La décision de mettre sur liste noire le groupe aligné sur l’Iran, qui pourrait être annoncée dès lundi selon deux des sources, intervient alors que l’administration du président élu Joe Biden se prépare à succéder à l’administration Trump le 20 janvier.
L’administration Trump a accumulé des sanctions liées à l’Iran ces dernières semaines, ce qui a incité certains alliés de Biden et des analystes extérieurs à conclure que les assistants de Trump cherchent à rendre plus difficile pour l’administration entrante de se réengager avec l’Iran et de rejoindre un accord nucléaire international.
Le département d’État n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Une personne proche du dossier a déclaré que l’administration Trump avait mis au point certaines «indemnités» pour permettre la poursuite de la livraison de fournitures humanitaires au Yémen et a insisté pour que les règles de sanctions américaines dans la plupart des cas laissent la place aux organisations humanitaires de travailler. La source a refusé de donner plus de détails.
La désignation a fait l’objet de semaines de débats féroces au sein de l’administration Trump et de désaccords internes sur la manière de prévoir des exceptions pour les envois d’aide ont retardé une décision finale sur la liste noire, qui est en cours depuis des semaines, ont déclaré plusieurs sources.
Une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite est intervenue au Yémen en 2015, soutenant les forces gouvernementales combattant le groupe Houthi. Les responsables de l’ONU tentent de relancer les pourparlers de paix pour mettre fin à la guerre alors que les souffrances du pays sont également aggravées par un effondrement économique et monétaire et la pandémie COVID-19.
L’Organisation des Nations Unies décrit le Yémen comme la plus grande crise humanitaire au monde, 80% de la population ayant besoin d’aide. Les hauts responsables de l’ONU ont averti que des millions de personnes sont confrontées à la famine et qu’il faut plus d’argent pour fournir de l’aide.
Le groupe Houthi, également connu sous le nom d’Ansar Allah, est l’autorité de facto dans le nord du Yémen et les agences humanitaires doivent travailler avec lui pour fournir une assistance. Les travailleurs humanitaires et les fournitures arrivent également par l’aéroport de Sanaa contrôlé par les Houthis et le port de Hodeidah.
«Cela ne sert aucun intérêt», a déclaré Ryan Crocker, un ambassadeur américain à la retraite qui a servi au Moyen-Orient, à propos de la désignation. «Y a-t-il des éléments parmi les Houthis qui ont été impliqués dans des actes terroristes? Sûr. Tout comme avec d’autres groupes au Moyen-Orient. »
«Les Houthis font partie intégrante de la société yéménite. Ils l’ont toujours été. Cela fait d’un ennemi stratégique une force locale qui fait partie du Yémen depuis des générations. Ce ne sont pas des pions iraniens. »
En novembre, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré que le Yémen était «en danger imminent de la pire famine que le monde ait connue depuis des décennies», mettant en garde contre toute initiative unilatérale alors que les États-Unis menaçaient de mettre les Houthis sur la liste noire.
Un porte-parole de Guterres a refusé de commenter dimanche. La mission de l’Iran auprès des Nations Unies à New York n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le département du Trésor américain a le pouvoir de prévoir des exceptions en délivrant des licences spéciales à des groupes humanitaires pour expédier de la nourriture et des fournitures médicales vers des pays lourdement sanctionnés, comme il l’a fait avec l’Iran et le Venezuela.
Mais les responsables internationaux des secours ont déclaré que de telles mesures avaient souvent échoué à débloquer le flux de l’aide parce que les banques et les compagnies d’assurance craignaient de ne pas se heurter aux sanctions américaines, et que cela pourrait également être le cas au Yémen.
Avec Reuters
