ISTANBUL / DUBAI – Huit personnes sont mortes et d’autres ont été coincées sous des bâtiments effondrés dans le sud-est de la Turquie dimanche après un tremblement de terre de magnitude 5,7 près de la frontière avec l’Iran, a déclaré le gouvernement turc alors que des équipes creusaient des décombres dans les villages voisins.
Trois des personnes tuées étaient des enfants et 21 personnes ont été blessées, dont huit grièvement, a indiqué le ministère turc de la Santé. Le ministre de l’Intérieur, Suleyman Soylu, a déclaré que quelque 1 066 bâtiments se sont effondrés dans le tremblement peu profond dont l’épicentre se trouvait dans une zone rurale du nord-ouest de l’Iran.
Des images de la télévision turque montrent des personnes creusant avec des pelles et leurs mains dans des bâtiments effondrés, ainsi que des meubles et des effets personnels éparpillés sur des routes fissurées. Certains résidents étaient enveloppés dans des couvertures dans la neige à l’extérieur des maisons avec des murs extérieurs émiettés, des toits métalliques tombés, de larges fissures et des fils torsadés.
« Les dégâts ont causé des pertes en vies humaines », a déclaré le gouverneur de Van, Mehmet Bilmez, aux journalistes devant un tas de parpaings et de tôles. « Il y a des destructions dans les quatre villages », a-t-il visité dimanche, a-t-il ajouté.
Le Centre sismologique méditerranéen européen (EMSC) a déclaré que le tremblement de terre, qui a frappé à 8 h 53, heure locale (05 h 53 GMT), avait une profondeur de 3,1 miles. Des responsables iraniens ont déclaré que cela avait été ressenti en Iran mais qu’il n’y avait pas de rapports immédiats de décès.
Les radiodiffuseurs turcs et les représentants du gouvernement ont déclaré que le séisme a touché des dizaines de villages en Turquie, qui, comme l’Iran, a une histoire de puissants tremblements de terre. Le ministère de l’Éducation a signalé des dommages mineurs à plusieurs écoles dans les districts ruraux de Baskale, Saray et Gurpinar.
Soylu a déclaré que l’Autorité turque de gestion des catastrophes et des urgences (AFAD) avait commencé des opérations de sauvetage dans des villages, notamment à Ozpinar, à environ 25 km au sud de l’épicentre. L’AFAD a mesuré le tremblement à une magnitude de 5,9.
L’US Geological Survey a placé l’épicentre à 47 km à l’ouest de la ville iranienne de Khoy et à 90 km à l’est de la ville turque de Van, où des rapports ont fait état de bâtiments effondrés.
Sillonné de grandes lignes de faille, l’Iran et la Turquie sont parmi les pays les plus sujets aux tremblements de terre au monde.
Un tremblement de terre le mois dernier dans l’est de la Turquie a tué plus de 40 personnes tandis qu’un autre en Iran a causé des dommages structurels aux maisons sans faire de morts.
Un responsable iranien a déclaré à la télévision d’État que des équipes de secours avaient été envoyées dans la région. « Jusqu’à présent, nous n’avons eu aucun rapport faisant état de dommages ou de décès dans la région, qui n’est pas une zone peuplée de la province iranienne d’Azarbaïdjan occidental », a déclaré le responsable.
Mais un autre responsable local a déclaré « il est très probable qu’il y aura des victimes et des dégâts », a rapporté la télévision publique iranienne. Le responsable a déclaré que le tremblement de terre a été ressenti dans plusieurs villes, dont Khoy, Urmiah et Salmas et dans de nombreux villages, dont certains ont subi « 100% de dégâts ».
Avec Reuters
