JÉRUSALEM – Les autorités israéliennes et palestiniennes ont ramené certaines restrictions concernant les coronavirus après que le nombre de nouveaux cas a bondi, ce qui, selon les responsables, pourrait annoncer une « deuxième vague » d’infections.
Un verrouillage partiel est entré en vigueur mercredi dans une ville du centre d’Israël et dans plusieurs quartiers de la ville de Tibériade où les taux d’infection étaient particulièrement élevés. L’Autorité palestinienne a également mis la ville d’Hébron en Cisjordanie sous contrôle.
Israël a été l’un des premiers pays à fermer ses frontières et à imposer des restrictions lorsque la pandémie mondiale est apparue et que les Palestiniens ont rapidement emboîté le pas.
La campagne a pris un lourd tribut économique, mais cela a fonctionné. Un pic initial de centaines de cas quotidiens est tombé à un seul chiffre. Israël a fait état de 308 décès, beaucoup moins que de nombreux pays développés, et trois personnes sont mortes du virus dans les territoires palestiniens.
Depuis, les restrictions ont été progressivement assouplies dans le but de relancer des entreprises qui avaient fermé et, avec lui, le nombre d’infections a lentement augmenté. Mardi, Israël a vu 428 nouveaux cas et les Palestiniens en ont signalé 179, le nombre le plus élevé à ce jour.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il s’attendait à ce que davantage de communautés soient ajoutées à la liste de verrouillage et a exhorté les Israéliens à suivre les directives en matière de distanciation sociale. Lundi, il a donné à la police le pouvoir d’imposer des amendes de 500 shekels (146 $) aux personnes ne portant pas de masque en public.
Malgré la flambée des cas, il est peu probable qu’Israël réimpose un verrouillage total, au cours duquel le chômage a explosé. Un plan de relance de 100 milliards de shekels pousse déjà le déficit budgétaire du pays en 2020 à environ 11% du produit intérieur brut.
«Les réserves économiques sont faibles avec un arsenal limité pour les décideurs. Cette situation actuelle rend très difficile de réimposer une fermeture », a déclaré Bank Hapoalim, le plus grand prêteur du pays, dans un rapport de recherche.