Le Premier ministre Li Keqiang s’est rendu dans la ville de Wuhan, l’épicentre de l’épidémie, alors que le gouvernement central intensifiait sa réponse tandis que les autorités de la ville faisaient face à des accusations croissantes du public de mauvaise gestion et de non-réponse à l’épidémie à temps.
Les actions asiatiques ont chuté, la moyenne japonaise de Nikkei glissant de 2,0%, sa plus forte baisse d’un jour en cinq mois, alors que les investisseurs étaient inquiets. La demande a augmenté pour les actifs refuges tels que le yen japonais et les bons du Trésor.
Le nombre total de cas confirmés en Chine a augmenté d’environ 30% par rapport à la veille, à 2 744, dont environ la moitié dans la province centrale du Hubei, dont la capitale est Wuhan. Mais certains experts soupçonnent que le nombre de personnes infectées est beaucoup plus élevé.
Alors que l’inquiétude grandissait dans le monde, Hong Kong, dirigée par des Chinois, qui compte huit cas confirmés, a interdit l’entrée aux personnes ayant visité le Hubei au cours des 14 derniers jours. L’interdiction ne visait pas les résidents de Hong Kong.
Les habitants du Hubei ont également fait l’objet d’un examen minutieux en Chine continentale, et de nombreuses personnes sont soupçonnées par des responsables de leurs récents voyages.
« Les gens du Hubei sont victimes de discrimination », s’est plaint un habitant de Wuhan sur la plateforme de médias sociaux Weibo.
Le nombre de décès dus au virus dans le Hubei a grimpé à 76 contre 56, selon des responsables de la santé, avec cinq décès ailleurs en Chine.
Alors qu’un petit nombre de cas liés à des personnes ayant voyagé depuis Wuhan ont été confirmés dans plus de 10 pays, dont la Thaïlande, la France, le Japon et les États-Unis, aucun décès n’a été signalé ailleurs.
‘WUHAN JIAYOU!’
Li is the most senior leader to visit Wuhan since the outbreak began. Clad in a blue protective suit and mask, he inspected efforts to contain the epidemic was shown on state television leading medical workers in chants of “Wuhan jiayou!” – an exhortation that translates literally as “add oil!”.
On China’s heavily censored social media, where dissent is typically suppressed, local officials have borne the brunt of mounting public anger.
Wuhan Mayor Zhou Xianwang told state broadcaster CCTV the city’s management of the crisis was “not good enough” – rare self-criticism for a Chinese official – and said he was willing to resign.
La ville de 11 millions d’habitants est en situation d’isolement virtuel et une grande partie de la province du Hubei, qui abrite près de 60 millions d’habitants, est soumise à une sorte de frein aux déplacements.
Le gouvernement prolonge la semaine du Nouvel An lunaire de trois jours jusqu’au 2 février, dans le but de ralentir la propagation du virus. Le Nouvel An lunaire est généralement un temps pour voyager par millions, mais beaucoup ont dû annuler leurs plans.
Les investisseurs s’inquiètent de l’impact sur les voyages, le tourisme et l’activité économique au sens large.
Au cours de l’épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) de 2002-2003, un coronavirus originaire de Chine et qui a tué près de 800 personnes dans le monde, la demande de passagers aériens en Asie a chuté de 45%. L’industrie du voyage est plus dépendante des voyageurs chinois aujourd’hui qu’elle ne l’était alors.
Le coronavirusvirus nouvellement identifié serait originaire de la fin de l’année dernière dans un marché de Wuhan vendant illégalement des espèces sauvages.
On ne sait pas grand-chose à ce sujet, y compris sa facilité de propagation et à quel point il est mortel.
Le ministre de la Commission nationale de la santé, Ma Xiaowei, a déclaré dimanche que la période d’incubation pouvait aller d’un à 14 jours et que le virus était infectieux pendant l’incubation, contrairement au SRAS.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé une période d’incubation de deux à 10 jours.
« PLUS D’UN DÉFI »
La semaine dernière, l’OMS a cessé d’appeler l’épidémie une urgence sanitaire mondiale, mais certains experts en santé se demandent si la Chine peut contenir l’épidémie.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, est arrivé en Chine et rencontrera des responsables travaillant sur la réponse, a indiqué son agence.
Wendy Barclay, professeur et virologue à l’Imperial College de Londres, a déclaré que de nombreux virus respiratoires qui se propagent parmi les humains se transmettent même en l’absence de symptômes, et il ne serait pas surprenant que le nouveau coronavirus le soit également.
« Si cela se révèle être le cas, alors contrôler la propagation devient plus difficile, et des mesures comme le dépistage dans les aéroports sont peu susceptibles d’endiguer efficacement le virus », a-t-elle déclaré.
L’Australie a confirmé lundi son cinquième cas impliquant une femme sur le dernier vol de Wuhan à Sydney avant l’interdiction de voyager en Chine.
Plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis et l’Australie, s’efforcent d’évacuer leurs citoyens de Wuhan.
Des images sur les réseaux sociaux ont montré des couloirs d’hôpital remplis de personnes en recherche de traitement.
Les aéroports du monde entier ont intensifié le contrôle des passagers en provenance de Chine, bien que certains experts de la santé aient mis en doute son efficacité.
La semaine dernière, l’OMS a cessé d’appeler l’épidémie une urgence sanitaire mondiale, mais certains experts en santé se demandent si la Chine peut contenir l’épidémie.
Certaines des plus grandes entreprises chinoises ont été touchées, la chaîne de restaurants de hotpot Haidilao International Holding fermant ses succursales à l’échelle nationale du dimanche au vendredi.
Le géant du jeu Tencent Holdings Ltd a conseillé au personnel de travailler de chez lui jusqu’au 7 février, et la société de commerce électronique Alibaba a retiré les offres des fournisseurs de masques surévalués de son marché en ligne Taobao alors que les prix montaient.
Avec Reuters