La Chine suspend sa coopération avec les Etats-Unis dans plusieurs domaines après la visite de Nancy Pelosi à Taïwan

Pékin a vivement critiqué le passage de la présidente de la Chambre des représentants sur l’île, mardi, et a lancé une série d’exercices militaires d’une ampleur inédite.

La Chine a annoncé, vendredi 5 août, la suspension de sa coopération avec les Etats-Unis dans un certain nombre de domaines, dont le dialogue entre responsables militaires de haut niveau, en représailles à la visite cette semaine à Taïwan de la présidente de la Chambre des représentants des Etats-Unis, Nancy Pelosi.

Le ministère des affaires étrangères chinois a précisé dans un communiqué que Pékin allait notamment suspendre les discussions climatiques avec les Etats-Unis, ainsi que la coopération dans la lutte contre la criminalité transfrontalière, le rapatriement des migrants clandestins et la sécurité militaire des zones maritimes.

Cette décision est « irresponsable », a déclaré la Maison Blanche. « La Chine ne punit pas seulement les Etats-Unis, elle punit le monde entier », a ajouté le porte-parole de l’exécutif pour les affaires de sécurité nationale, John Kirby. Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a, de son côté, estimé « impossible » de résoudre les « problèmes les plus pressants dans le monde » sans un « un dialogue et une coopération efficace » entre la Chine et les Etats-Unis, a déclaré vendredi son porte-parole.

Une « provocation fulgurante » des Etats-Unis

Le ministère chinois avait aussi annoncé, quelques heures plus tôt, « imposer des sanctions » à Nancy Pelosi et à sa « famille proche », sans donner plus de détails. Cette annonce survient au deuxième jour d’une série d’exercices militaires d’une ampleur inédite autour de Taïwan, qui devraient se prolonger jusqu’à dimanche. Washington a renouvelé vendredi sa demande de cesser les manœuvres militaires.

Pékin considère l’île comme partie intégrante du territoire chinois et son ministre des affaires étrangères, Wang Yi, a déclaré au Cambodge, en marge d’un sommet régional, jeudi, que la visite de M^me Pelosi était une « provocation flagrante » des Etats-Unis et créait un « précédent fâcheux » dans les relations entre les deux pays.

L’armée chinoise avait tiré, jeudi, des missiles balistiques et déployé son aviation et sa marine de guerre dans six zones maritimes autour de Taïwan, s’approchant jusqu’à 20 kilomètres des côtes et perturbant des routes commerciales parmi les plus fréquentées du monde. Vendredi, soixante-huit avions de chasse chinois et treize navires de guerre avaient franchi la « ligne médiane » du détroit de Taïwan, selon l’armée taïwanaise. Critiquant ces mouvements dans le bras de mer qui sépare l’île de la Chine continentale, le ministère de la défense a dénoncé des exercices militaires « hautement provocateurs » de la part de Pékin.

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« La température est assez élevée »

« Ces provocations représentent une escalade importante (…) [Pékin] conduit des actions dangereuses à un nouveau niveau », a commenté, du côté des Etats-Unis, le secrétaire d’Etat, Antony Blinken, en déplacement vendredi au Cambodge pour une rencontre de l’Association des nations d’Asie du Sud-Est (Asean, regroupant dix pays). Washington a accusé Pékin d’avoir « choisi de surréagir » à la visite de Nancy Pelosi, et prévenu que son porte-avions Reagan continuerait à « surveiller » les environs de l’île, tout en annonçant avoir reporté un test de missile intercontinental pour éviter d’aggraver la crise.

La Chine « a utilisé la visite de la présidente de la Chambre des représentants comme prétexte afin d’accroître ses opérations militaires provocatrices dans et autour du détroit de Taïwan », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche pour les questions stratégiques, John Kirby. « La température est assez élevée », mais les tensions « peuvent baisser très facilement si les Chinois arrêtent ces exercices militaires très agressifs », a-t-il estimé.

Le Japon a exprimé une protestation diplomatique formelle contre Pékin, estimant que cinq des missiles chinois étaient tombés à l’intérieur de sa zone économique exclusive (ZEE). Ces manœuvres sont « un sérieux problème qui affecte notre sécurité nationale et celle de nos citoyens », a déclaré le premier ministre nippon, Fumio Kishida : « Nous appelons à l’arrêt immédiat des exercices militaires. » A Tokyo, dernière étape de sa tournée asiatique mouvementée, M^me Pelosi a affirmé que les Etats-Unis « ne permettront pas » à la Chine d’isoler Taïwan. Cette tournée dans la région « ne visait pas à changer le statu quo ici en Asie, à changer le statu quo à Taïwan », a-t-elle assuré.

Taïwan qualifie la Chine de « voisin malveillant »

Jeudi, a rapporté l’agence de presse officielle Chine nouvelle, l’Armée populaire de libération a « fait voler plus de cent avions de guerre, y compris des chasseurs et des bombardiers », de même que « plus de dix destroyers et frégates ». La chaîne publique CCTV a affirmé que des missiles chinois avaient même survolé Taïwan pour la première fois.

Le ministère de la défense de Taipei n’a toutefois pas confirmé la trajectoire des projectiles, en « considérant que l’objectif principal du lancement de missiles par le PCC [Parti communiste chinois] est de nous intimider et dans le but de protéger les capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance de l’armée », selon un communiqué. « Nous ne nous attendions pas à ce que le voisin malveillant fasse étalage de sa puissance à notre porte, et mette arbitrairement en péril les voies navigables les plus fréquentées du monde par ses exercices militaires », a déclaré à la presse le premier ministre taïwanais, Su Tseng-chang.