Boeing, qui construit le 737 au sud de Seattle, a déclaré qu’il ne licencierait aucun employé pendant le gel de la production, bien que cette décision puisse avoir des répercussions sur sa chaîne d’approvisionnement mondiale et l’économie américaine.
La décision, prise par le conseil d’administration de Boeing après une réunion de deux jours à Chicago, fait suite à la nouvelle la semaine dernière que la Federal Aviation Administration (FAA) n’approuverait pas la remise en service de l’avion avant 2020.
Le 737 MAX est immobilisé depuis mars après que deux accidents en Indonésie et en Éthiopie ont tué 346 personnes en cinq mois, ce qui a coûté au constructeur d’avions plus de 9 milliards de dollars jusqu’à présent.
Jusqu’à présent, Boeing a continué à produire 737 avions à réaction MAX à un rythme de 42 par mois et à acheter des pièces auprès de fournisseurs à un taux pouvant atteindre 52 unités par mois, même si les livraisons sont gelées jusqu’à ce que les autorités de réglementation autorisent l’avion à reprendre l’avion commercial.
L’arrêt de la production facilitera une forte compression des liquidités bloquées dans environ 375 avions non livrés, mais au risque de causer des problèmes industriels lorsque Boeing tentera de revenir à la normale, ont indiqué des sources de l’industrie. Les chaînes d’approvisionnement sont déjà sous pression en raison d’une demande record et des changements brusques de la vitesse d’usine peuvent provoquer des accrocs.
En 1997, Boeing a annoncé un montant de 2,6 milliards de dollars, dont des centaines de millions pour faire face aux inefficacités des usines, après avoir été contraint de suspendre la production de ses lignes 737 et 747 en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement.
Boeing a déclaré qu’il poursuivrait la production P8 de la version militaire du 737.
Les actions de Boeing ont clôturé en baisse de 4% lundi et ont chuté de 1% après les heures. Les actions de Spirit AeroSystems Holdings Inc, son principal fournisseur, ont perdu 2%.
Spirit, qui fabrique le fuselage MAX ainsi que d’autres pièces telles que des pylônes, a déclaré lundi qu’il travaillerait avec Boeing pour comprendre tout changement du taux de production.
Les analystes ont identifié Safran SA et Senior Plc comme d’autres fournisseurs susceptibles de subir des perturbations.
Les compagnies aériennes avec des avions et des commandes 737 MAX sont également confrontées à une incertitude supplémentaire après avoir déjà réduit les horaires de vol et retardé les plans de croissance en raison de l’échouement. Southwest Airlines Co, le plus gros client du 737 MAX, a déclaré la semaine dernière avoir conclu un accord de compensation confidentiel avec Boeing pour une partie des 830 millions de dollars projetés sur le résultat d’exploitation en 2019 depuis l’échouement.