Le projet de loi fait partie d’un décret exécutif que Trump a signé jeudi après-midi. Trump avait attaqué Twitter pour avoir étiqueté ses tweets sur des allégations de fraude non fondées concernant le vote par correspondance avec un avertissement invitant les lecteurs à vérifier les messages.
Trump veut «supprimer ou modifier» une disposition d’une loi connue sous le nom d’article 230 qui protège les sociétés de médias sociaux de la responsabilité pour le contenu publié par leurs utilisateurs.
Trump a déclaré que le procureur général américain William Barr commencerait à rédiger une législation «immédiatement» pour réglementer les sociétés de médias sociaux.
Mercredi, Reuters a annoncé le projet de la Maison Blanche de modifier l’article 230 sur la base d’une copie d’un projet de décret exécutif qui, selon les experts, ne survivrait probablement pas à un examen juridique. La version finale de l’ordonnance rendue publique jeudi n’a eu aucun changement majeur, sauf la proposition d’une loi fédérale.
« Ce que je pense que nous pouvons dire, c’est que nous allons le réglementer », a déclaré Trump avant la signature de l’ordonnance.
« J’ai été appelé par des démocrates qui veulent faire cela, donc je pense que vous pourriez peut-être avoir une situation bipartite », a déclaré le républicain Trump, qui se présente pour une réélection en novembre.
Twitter a qualifié l’ordonnance «d’approche réactionnaire et politisée d’une loi historique» et a déclaré que les tentatives d’affaiblir l’article 230 «menaceraient l’avenir du discours en ligne».
Une porte-parole de Google a déclaré que l’ordre nuirait à «l’économie américaine», tandis qu’un porte-parole de Facebook a déclaré qu’il «encouragerait les plateformes à censurer tout ce qui pourrait offenser qui que ce soit».
L’ordonnance, telle qu’elle est rédigée, tente de contourner le Congrès et les tribunaux en ordonnant des changements aux interprétations établies de longue date de l’article 230. Elle représente sa dernière tentative d’utiliser les outils de la présidence pour forcer les entreprises privées à modifier les politiques qui, selon lui, ne sont pas favorables à lui.
«En termes d’efforts présidentiels pour limiter les commentaires critiques à leur sujet, je pense qu’il faudrait revenir à la loi sur la sédition de 1798 – qui rendait illégal de dire de fausses choses sur le président et certains autres fonctionnaires – pour trouver une attaque soi-disant enraciné dans la loi par un président sur toute entité qui commente ou imprime des commentaires sur des questions publiques et des personnes publiques », a déclaré l’avocat du premier amendement Floyd Abrams.
Jack Balkin, professeur de droit constitutionnel à l’Université de Yale, a déclaré: « Le président tente d’effrayer, de contraindre, d’effrayer, de cajoler les entreprises de médias sociaux pour le laisser tranquille et ne pas faire ce que Twitter vient de lui faire. »
Jeudi, les actions de Twitter ont baissé de plus de 4%. Facebook a baissé de 1,6% et Alphabet Inc, la société mère de Google, a légèrement terminé.
Trump, qui utilise Twitter presque tous les jours pour promouvoir ses politiques et insulter ses adversaires, a longtemps affirmé sans preuve que le site était partisan des démocrates. Lui et ses partisans ont porté les mêmes accusations non fondées contre Facebook, que la campagne présidentielle de Trump utilise fortement comme véhicule publicitaire.
Jeudi, Trump a déclaré qu’il ne ferait rien de plus que de se débarrasser de son compte Twitter, mais qu’il devait le garder afin de contourner la presse et de transmettre sa version des événements à des millions d’adeptes.
Il est revenu sur Twitter jeudi soir pour mettre en doute le vote par courrier, tweetant que la pratique conduirait à « FRAUDE ET ABUS MASSIVES » et « LA FIN DE NOTRE GRAND PARTI RÉPUBLICAIN. »
Les protections de l’article 230 ont été critiquées pour différentes raisons par les législateurs, dont le critique de Big Tech, le sénateur Josh Hawley. Les critiques soutiennent qu’ils donnent aux sociétés Internet un laissez-passer gratuit sur des choses comme le discours de haine et le contenu qui soutient les organisations terroristes.
Aux États-Unis et dans d’autres pays, les sociétés de médias sociaux ont subi des pressions de plusieurs côtés pour mieux contrôler la désinformation et le contenu préjudiciable de leurs services.
Mercredi, le directeur général de Twitter, Jack Dorsey, a déclaré sur le site Web de la société que les tweets du président « peuvent induire les gens en erreur en leur faisant croire qu’ils n’ont pas besoin de s’inscrire pour obtenir un bulletin de vote ». Notre intention est de relier les points de déclarations contradictoires et de montrer les informations en litige afin que les gens puissent juger par eux-mêmes. »
Après avoir étiqueté les tweets de Trump, Twitter a continué d’ajouter des étiquettes de vérification des faits et de « médias manipulés » sur des centaines d’autres tweets.
La présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, a qualifié l’ordre prévu de Trump de « scandaleux » et de « distraction » de la crise des coronavirus.
En vertu de l’ordonnance, le Département du commerce a 60 jours pour demander à la FCC d’adopter de nouvelles règles, puis l’agence examinera la pétition. Il pourrait s’écouler de 12 à 24 mois à la FCC pour proposer et adopter des règles finales.
Les dépenses fédérales en publicité en ligne seront également examinées par les agences du gouvernement américain pour s’assurer qu’il n’y a pas de restrictions de discours par une entreprise.
Avec Reuters
