Il s’agit de la première sanction infligée par le chien de garde antitrust français à la société de technologie américaine dans un certain nombre d’affrontements avec les autorités françaises, et comme Google fait face à un nombre croissant d’enquêtes sur ses pratiques commerciales des deux côtés de l’Atlantique.
Google a déclaré qu’il ferait appel de la décision.
L’enquête de l’autorité a duré quatre ans et a fait suite à une plainte déposée par Gibmedia, une société française qui gère une gamme de sites Web proposant des prévisions météorologiques, des données d’entreprise et des répertoires.
Gibmedia avait accusé Google d’avoir suspendu son compte Google Ads sans préavis.
Le régulateur a déclaré qu’en modifiant à volonté ses conditions d’utilisation et ses règles, Google avait abusé de son pouvoir de marché.
« La façon dont les règles sont appliquées donne à Google un pouvoir de vie ou de mort sur certaines petites entreprises qui ne vivent que de ce type de service », a déclaré la chef de l’autorité, Isabelle de Silva, lors d’une conférence de presse.
Le régulateur français a déclaré que Google avait un manque d’objectivité et de prévisibilité dans la définition des règles sur Google Ads, la passerelle pour les annonceurs qui souhaitent apparaître dans la section sponsorisée des résultats de recherche.
Avec une part de marché d’environ 90% dans le secteur de la recherche en ligne, Google a la responsabilité d’offrir un accès équitable à Google Ads, a ajouté le régulateur.
« L’un des grands principes du droit de la concurrence est que la grande responsabilité s’accompagne d’une grande responsabilité », a déclaré M. de Silva.
« C’est aussi la devise de Spider-Man », a-t-elle noté, se référant au super-héros fictif.
«PROTÉGER LES CONSOMMATEURS»
Google a déclaré qu’il avait bloqué Gibmedia car il diffusait des annonces pour des sites Web qui trompaient les gens en leur demandant de payer des services à des conditions de facturation peu claires.
« Nous ne voulons pas de ce type d’annonces sur nos systèmes, nous avons donc suspendu Gibmedia et abandonné les revenus publicitaires pour protéger les consommateurs contre les dommages », a déclaré Google dans un communiqué.
Gibmedia a réfuté l’allégation.
« Gibmedia n’a jamais été reconnu coupable d’aucune pratique trompeuse et il est inacceptable de voir que Google, qui vient d’être à nouveau condamné pour pratiques anticoncurrentielles, n’a d’autre défense que d’attaquer sa victime », a déclaré Hervé Lehman, l’avocat de Gibmedia.
En septembre, Google a accepté de verser près d’un milliard d’euros aux autorités françaises pour régler une enquête sur la fraude fiscale ouverte il y a quatre ans.
En janvier, le chien de garde de la protection des données en France a infligé une amende de 50 millions d’euros à Google pour avoir enfreint les règles de confidentialité en ligne de l’Union européenne.
Le chien de garde de la protection des données a déclaré dans sa décision de janvier que Google manquait de transparence et de clarté dans la manière dont il informait les utilisateurs sur le traitement des données personnelles et n’avait pas obtenu correctement leur consentement pour des publicités personnalisées.
Avec Reuters
