VIENNE – La police autrichienne a effectué une descente dans 18 propriétés et arrêté 14 personnes dans une masse massive mardi, après qu’un homme armé identifié comme un djihadiste condamné ait tué quatre personnes dans un déchaînement dans le centre de Vienne pendant la nuit.
Le tireur, qui a été tué par la police quelques minutes après avoir ouvert le feu sur des bars bondés, avait été libéré de prison il y a moins d’un an.
Un homme et une femme âgés, un jeune passant et une serveuse ont été tués et 22 personnes, dont un policier, ont été blessées, a déclaré le ministre de l’Intérieur Karl Nehammer lors d’une conférence de presse. Le maire de Vienne a déclaré que trois personnes étaient toujours dans un état critique.
Dans un discours télévisé, le chancelier Sebastian Kurz a déclaré aux Autrichiens: «Il ne s’agit pas d’un conflit entre chrétiens et musulmans ou entre Autrichiens et migrants. Non, c’est un combat entre les nombreuses personnes qui croient en la paix et les rares (qui s’y opposent). C’est un combat entre civilisation et barbarie. »
L’attaque a suivi peu de temps après des assauts meurtriers perpétrés par des assaillants islamistes solitaires à Nice et à Paris, où certains musulmans ont été irrités par la publication de caricatures satiriques du prophète Mahomet.
A Paris, le président français Emmanuel Macron s’est rendu à l’ambassade d’Autriche pour rédiger un message de condoléances en allemand qui disait: «Dans la joie et dans le chagrin, nous resterons unis.»
Lui et la chancelière allemande Angela Merkel se sont entretenus avec Kurz pour offrir leur soutien.
Le centre de Vienne était en grande partie désert mardi, avec de nombreux magasins fermés, bien que les autorités autrichiennes aient minimisé les suggestions antérieures selon lesquelles d’autres tireurs pourraient encore être en liberté.
L’attaquant viennois a été neutralisé en neuf minutes
Une Allemande parmi les victimes des attentats de Vienne: le ministre des Affaires étrangères
Nehammer a déclaré que les images de l’incident filmées sur de nombreux téléphones portables ne montraient aucune preuve d’un deuxième homme armé, bien que cette possibilité n’ait pas été complètement exclue.
Un porte-parole de la police a déclaré qu’au moins 1 000 agents avaient été impliqués dans la recherche de complices. L’armée gardait les sites sensibles pour libérer la police pour l’opération.
L’attaquant, un fils d’immigrants de Macédoine du Nord né en Autriche, portait une ceinture explosive qui s’est avérée être fausse. Le chef de la police de Vienne a déclaré qu’il avait été tué neuf minutes après avoir commencé son saccage.
Il a été identifié comme étant Kujtim Fejzulai, un double citoyen autrichien et de Macédoine du Nord, qui avait été condamné à 22 mois de prison en avril de l’année dernière pour avoir tenté de se rendre en Syrie pour rejoindre l’État islamique, mais libéré tôt, en décembre.
Nehammer a déclaré que Fejzulai avait participé à un programme de déradicalisation, mais que «malgré tous les signes extérieurs de son intégration dans la société, l’assaillant a apparemment fait exactement le contraire».
Fejzulai avait publié une photo sur un compte de réseau social avant l’attaque, se montrant avec des armes, a déclaré Nehammer. Il n’y a pas eu de revendication immédiate de responsabilité pour l’attaque.
Les responsables ont déclaré que l’auteur était armé d’un fusil automatique, d’une arme de poing et d’une machette.
Des témoins ont décrit des foules se faisant tirer dessus dans des bars alors que les gens profitaient d’une dernière soirée avant le début d’un couvre-feu national contre les coronavirus.
Le gouvernement a annoncé trois jours de deuil national et a maintenu une minute de silence à midi.
Un témoin de l’attaque, le rabbin viennois Schlomo Hofmeister, a déclaré qu’il avait vu un tireur mais qu’il ne pouvait être certain qu’il n’y en avait pas d’autres.
«J’ai vu une personne. Plus tard, j’ai vu des vidéos et je ne suis pas sûr que ce soit la même. Je trouve très difficile d’identifier quelqu’un en une fraction de seconde », a-t-il déclaré à la télévision Reuters.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré un homme armé courant dans une rue pavée en tirant et en hurlant. L’un d’eux montrait un homme abattant une personne devant un bar à cocktails dans la rue où se trouve la synagogue, puis revenant pour tirer à nouveau sur la même personne.
La police a bouclé une grande partie du centre-ville historique pendant la nuit, exhortant le public à s’abriter là où il se trouvait.
Beaucoup ont cherché refuge dans des bars et des hôtels, tandis que les transports publics de la région étaient fermés jusqu’au matin.
Le tournage a eu lieu alors que l’Opéra d’État de Vienne tenait son dernier concert avant le verrouillage. Les musiciens ont continué à jouer, malgré les nouvelles de la violence à l’extérieur: «Si les gens n’étaient pas autorisés à partir de toute façon, pourquoi devrions-nous nous arrêter tôt?» a déclaré une porte-parole.
Après le concert, les portes toujours verrouillées, quatre membres de l’orchestre sont revenus dans la fosse pour jouer un quatuor à cordes Haydn pour ceux qui étaient encore à leur place.
Vienne avait jusqu’à présent été épargnée par le genre d’attaques militantes islamistes meurtrières qui ont frappé Paris, Londres, Berlin et Bruxelles, entre autres, ces dernières années.
Les condoléances des dirigeants du monde entier ont afflué. Le président américain Donald Trump a tweeté: «Ces attaques perverses contre des innocents doivent cesser. Les États-Unis sont aux côtés de l’Autriche, de la France et de toute l’Europe dans la lutte contre les terroristes, y compris les terroristes islamiques radicaux.
Le candidat démocrate à la présidentielle Joe Biden a condamné ce qu’il a appelé une «attaque terroriste horrible», ajoutant: «Nous devons tous être unis contre la haine et la violence.»
Avec Reuters
