BEIJING – La police chinoise a arrêté deux personnes qui ont contribué à une archive en ligne d’articles censurés sur l’épidémie de coronavirus, a déclaré lundi à Reuters un ami et un membre de sa famille.
Les deux hommes – Chen Mei et Cai Wei – sont hors de contact depuis le 19 avril, date à laquelle la police les a détenus à Pékin, a déclaré à Reuters Chen Kun, le frère de Chen Mei.
Cai a été inculpé de « cueillette de querelles et de troubles », sur un avis de la police du district de Chaoyang à Pékin, a indiqué Chen Kun, une accusation souvent utilisée contre des militants politiques en Chine.
Chen Kun a dit qu’il ne savait pas, le cas échéant, sur quelles accusations son frère était retenu.
Une troisième personne, la petite amie de Cai, surnommée Tang, a été détenue sur des accusations similaires, a déclaré Chen Kun, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair si elle était directement impliquée dans le projet d’archives.
La famille de Chen n’a reçu aucune notification officielle de la police. Un officier a seulement déclaré qu’il « coopérait à une enquête », a déclaré son frère.
La police du district de Chaoyang a renvoyé une requête au siège de la police de Pékin, qui n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters envoyée par fax.
Chen Mei, 27 ans, et Cai, qui sont de vieux amis, étaient volontaires pour un projet appelé Terminus2049, une archive open source qui conserve des enregistrements d’articles censurés des médias chinois sur Github, une plate-forme de codage, a déclaré Chen Kun.
Ces derniers mois, le projet s’est efforcé de recenser les articles sur l’épidémie de coronavirus, qui a pris naissance dans la ville centrale de Wuhan à la fin de l’année dernière.
Peu de temps après le début de l’épidémie, il y a eu une fenêtre d’ouverture relative pour que les médias en ligne chinois rendent compte de manière agressive du virus.
Mais cela a pris fin en février lorsque les censeurs sont intervenus pour fermer les groupes WeChat, supprimer les publications sur les réseaux sociaux et resserrer les contrôles sur les médias nationaux.
Cependant, de nombreuses personnes actives en ligne ont toujours trouvé des moyens de partager des informations.
Les articles rassemblés sur Terminus2049 abordent des sujets qui peuvent être considérés comme sensibles, y compris lorsque la transmission interhumaine du nouveau coronavirus a été découverte.
Les archives faisaient partie de ceux qui ont gardé en circulation un rapport de profil sur un médecin et dénonciateur de Wuhan, Ai Fen, qui est devenu viral car les gens l’ont traduit sous diverses formes, notamment en braille, en code Morse et même en Klingon, au mépris des censeurs.
Ai a été réprimandé en janvier pour avoir partagé des informations sur l’épidémie.
Chen a travaillé dans une organisation à but non lucratif à Pékin et Cai a travaillé dans une entreprise de technologie, a déclaré Lucy Qiu, une amie de Chen détenue.
Avec Reuters