Au cours des 12 dernières heures, le président de la Securities and Exchange Commission (SEC), Jay Clayton, a subi d’énormes pressions pour retirer sa nomination pour remplacer l’avocat américain à Manhattan Geoffrey Berman après avoir clairement indiqué qu’il était évincé.
Dans son poste dans le district sud de New York (SDNY), Berman a dirigé les poursuites pour corruption et crimes de Wall Street, et enquêtait sur l’avocat personnel du président Donald Trump, Rudolph Giuliani.
« Clayton peut se permettre d’être utilisé dans le système effronté de Trump-Barr pour interférer dans les enquêtes du procureur américain pour SDNY, ou il peut résister à cette corruption, retirer son nom de l’attention et sauver sa propre réputation de la ruine du jour au lendemain, »Schumer a tweeté samedi.
La nomination de Clayton au poste de SDNY a stupéfait les anciens responsables de la SEC et les initiés de l’industrie qui ont travaillé avec Clayton, un ancien avocat d’entreprise et indépendant politique qui a bien évité la controverse partisane pendant son mandat.
« Compte tenu de la controverse, je pense qu’il va se retirer », a déclaré J.W. Verret, professeur de droit des valeurs mobilières à l’Université George Mason, a déclaré qu’il connaissait Clayton grâce à son travail au sein du comité consultatif des investisseurs de la SEC. Il a décrit Clayton comme «doux» et a dit qu’il «l’avait joué directement au milieu» à SEC.
Bien que Clayton ait été critiqué par les démocrates et les défenseurs des consommateurs pour avoir poussé le programme de l’administration Trump à réduire les formalités administratives, il est généralement respecté pour son expertise et décrit par ceux qui le traitent comme réfléchi et affable.
«Il dit ce qu’il veut dire et donne suite à ce qu’il dit. Et il se soucie profondément du public américain », a déclaré Scott Bauguess, professeur à l’Université du Texas et ancien responsable de la SEC. « Il n’est pas clair pour moi qu’il est la bonne personne pour le poste SDNY si l’objectif est de faire les offres du président contre son propre jugement. »
Clayton n’a pas pu être joint pour commenter samedi. Sa porte-parole n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Dans un e-mail envoyé par Clayton au personnel juste après minuit vendredi, vu par Reuters, le président de la SEC a déclaré que c’était « un grand honneur d’être pris en considération pour ce poste important » et qu’il était « pleinement engagé » dans les travaux de la SEC en attendant sa confirmation.
Trois personnes connaissant la pensée de Clayton ont déclaré que le président de la SEC, dont le rôle est basé à Washington DC, était à la recherche d’un poste gouvernemental de haut niveau basé à New York où il était basé avant de rejoindre la SEC.
Mais eux et d’autres avocats en col blanc qui connaissent Clayton ont dit qu’ils pensaient qu’il ne voudrait plus le rôle maintenant que Berman avait clairement indiqué qu’il était évincé. Verret a supposé que Clayton n’avait peut-être pas tous les faits en acceptant d’être nommé.
« Je pense vraiment que Clayton va faire la bonne chose ici … J’ai appris à le connaître un peu et je ne pense tout simplement pas qu’il accepterait ce qui semble être une intention néfaste », a-t-il ajouté.