Propulsée par l’État de Victoria déclarant 75 cas, l’Australie a enregistré 85 nouvelles infections à COVID-19 au cours des dernières 24 heures, sa plus grande épidémie quotidienne depuis le 11 avril.
L’Australie a mieux résisté que de nombreux pays à la pandémie de coronavirus, avec environ 7800 cas et 104 décès, mais la récente poussée a alimenté les craintes d’une deuxième vague après plusieurs semaines de moins de 20 nouveaux cas par jour.
La résurgence en Australie survient alors que le nombre total d’infections a atteint 10 millions de cas dans le monde et que le nombre de décès dus au virus atteint un demi-million de personnes dans le monde.
Alors que de nouveaux cas de coronavirus se multiplient, Victoria s’est lancée dans un vaste programme de dépistage et le directeur de la santé de l’État a déclaré que l’État pourrait avoir à réintroduire des restrictions sur la distance sociale.
« Changer la loi est quelque chose que nous devons considérer parce que nous devons faire tout ce qui est nécessaire pour renverser la vapeur », a déclaré Brett Sutton aux journalistes à Melbourne, se référant aux questions sur l’application des verrouillages localisés.
La semaine dernière, des responsables de l’État de Victoria ont déployé des ambulances et des centres de test mobiles dans le but de tester la plupart des résidents dans 10 banlieues hotspot.
Cependant, certains habitants ont refusé les tests volontaires de prélèvement de gorge et d’écouvillonnage nasal. Victoria espère qu’un nouveau test de salive, moins intrusif, encouragera plus de personnes à se faire tester – même s’il est légèrement moins précis.
«Nous pensons que cela jouera un rôle dans le renforcement de la portée des tests à travers l’État», a déclaré le professeur Sharon Lewin, directrice du Doherty Institute, qui a développé le test.
«Les populations vulnérables ou les personnes qui ont des problèmes avec le prélèvement de gorge, comme les enfants ou d’autres personnes qui le trouvent plus acceptable.»
PLUS DE STIMULATION NÉCESSAIRE
En mai, Victoria – qui abrite plus de 6 millions de personnes – a commencé à lever les restrictions imposées un mois plus tôt pour ralentir la propagation du virus.
Il s’est engagé à supprimer la majeure partie des restrictions d’ici la fin juillet.
Les restrictions, notamment le fait d’obliger les restaurants et les cafés à n’offrir que des services de plats à emporter, la fermeture des écoles et l’arrêt des sports, ont réussi à ralentir la propagation de COVID-19.
Mais ce fut un coup de marteau pour l’économie australienne, qui entre dans sa première récession en trois décennies alors que le taux de chômage atteint un sommet en 19 ans de 7,1%.
Le Premier ministre Scott Morrison a appelé les États à continuer d’assouplir les restrictions, insistant pour que l’économie du pays soit relancée.
Morrison a exclu une extension globale d’un programme de subventions salariales de 60 milliards de dollars australiens (41,1 milliards de dollars) au-delà de sa fin prévue en septembre.
« Cela ne peut pas durer éternellement », a déclaré M. Morrison, ajoutant qu’une autre phase de relance à la fin de septembre serait ciblée « sur les personnes qui en ont le plus besoin ».
Le Grattan Institute, un groupe de réflexion indépendant, a déclaré dans un rapport publié lundi que le gouvernement devait injecter jusqu’à 90 milliards de dollars de plus dans des mesures de relance, notamment en étendant son programme de subventions salariales.
Ce stimulus était nécessaire avant le budget annuel d’octobre pour ramener le taux de chômage à environ 5% d’ici le milieu de 2022, selon le rapport.