Abba Kyari avait agi en tant que gardien du président Muhammadu Buhari, âgé de 77 ans. Après sa réélection l’année dernière, Buhari a ordonné aux ministres de canaliser toutes les communications à travers lui.
Kyari avait des problèmes de santé sous-jacents, y compris le diabète. Reuters a rapporté le 24 mars qu’il avait contracté la maladie.
« Mallam Abba Kyari, décédé le 17 avril 2020, à l’âge de 67 ans, des complications causées par le coronavirus, était un véritable patriote nigérian », a déclaré Buhari dans un tweet, en utilisant un titre honorifique pour Kyari.
Il a qualifié Kyari de «son fidèle ami et compatriote des 42 dernières années» qui, en tant que chef de cabinet, «s’est efforcé tranquillement et sans aucun intérêt pour la publicité ou le gain personnel» de mettre en œuvre l’agenda du président.
Kyari s’est rendue en Allemagne début mars avec une délégation d’autres responsables nigérians pour des réunions avec Siemens AG. Il a assisté à des réunions avec de hauts responsables du gouvernement à son retour au Nigéria avant d’être diagnostiqué comme ayant contracté le nouveau coronavirus.
Le Nigeria compte 493 cas confirmés et 17 décès, selon le Nigeria Center for Disease Control.
Buhari, dont les déclarations publiques sont rares, a lui-même des troubles médicaux non divulgués et a passé cinq mois à Londres pour des traitements en 2017.
La mort de Kyari pourrait laisser une ouverture potentielle pour repenser la politique au cœur du gouvernement.
Les analystes ont déclaré que l’approche étatique du gouvernement depuis que Buhari a pris ses fonctions en 2015 était en grande partie influencée par son chef de cabinet, un ancien cadre de la United Bank for Africa Plc.
Antony Goldman, chef de PM Consulting axé sur le Nigéria, a déclaré que Kyari était «la figure centrale pour faire avancer» les politiques gouvernementales sur la réforme agricole, l’investissement dans les infrastructures et l’électricité.
« Kyari était très proche de Buhari et sans doute l’homme le plus puissant de l’administration », a déclaré Malte Liewerscheidt, vice-président de Teneo Intelligence dans une note.
« La mort de Kyari supprime le centre de gravité du cercle intérieur de Buhari et pourrait ouvrir la porte à des éléments plus réformateurs tels que le vice-président Yemi Osinbajo », a-t-il déclaré.
La mort de Kyari pourrait être très importante car il a montré « une immense capacité à exercer le pouvoir dans le contexte d’un président largement absent », a déclaré Clement Nwankwo, directeur du groupe de réflexion Policy and Legal Advocacy Center basé à Abuja.
«Rien n’indique que le chef de cabinet ait partagé ce pouvoir avec qui que ce soit. On lui faisait totalement confiance et on ne sait pas qui pourrait remplir ces chaussures », a déclaré Nwankwo.
Kyari est décédée dans un hôpital privé de la capitale commerciale, Lagos, selon un communiqué publié par le gouvernement de l’Etat de Lagos.
Son corps a été transporté par avion dans la capitale, Abuja, samedi. Il a été enterré dans un cimetière de la ville lors d’une cérémonie privée après des prières funéraires à sa résidence, a déclaré le porte-parole de Buhari, Garba Shehu.
