ADDIS-ABEBA – Le chef des Nations Unies s’est dit profondément alarmé par les combats dans la région du Tigray du nord de l’Éthiopie, où les troupes fédérales ont échangé des tirs avec la puissante faction ethnique qui a dirigé la coalition au pouvoir pendant des décennies.
PHOTO DE FICHIER: une vue montre une rue de Mekelle, dans la région du Tigré au nord de l’Éthiopie, le 10 décembre 2018.
Le gouvernement du Premier ministre Abiy Ahmed mobilise des troupes de tout le pays et les envoie au Tigré, après deux jours d’affrontements entre les forces gouvernementales et le Front de libération du peuple du Tigray (TPLF).
«La stabilité de l’Éthiopie est importante pour toute la région de la Corne de l’Afrique. J’appelle à une désescalade immédiate des tensions et à une résolution pacifique du différend », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, dans un message sur Twitter vu vendredi.
Des bruits sporadiques de bombardements ont pu être entendus de la ville d’Aburafi, près de la frontière Tigray-Amhara, à 3 heures du matin, heure locale (0000 GMT) vendredi, a déclaré un travailleur humanitaire de la région.
Le conflit a opposé les troupes gouvernementales au TPLF, pendant des décennies la force politique dominante de la coalition multiethnique au pouvoir, jusqu’à ce qu’Abiy, membre du groupe ethnique Oromo, prenne ses fonctions il y a deux ans.
Abiy, qui a tenté d’ouvrir ce qui a longtemps été l’un des systèmes économiques et politiques les plus restrictifs d’Afrique, a réorganisé la coalition au pouvoir en un seul parti auquel le TPLF a refusé de rejoindre.
Les pays de la région craignent que la crise ne dégénère en une guerre totale sous la direction d’Abiy, qui a remporté le prix Nobel de la paix 2019 pour avoir mis fin à un conflit vieux de plusieurs décennies avec l’Érythrée voisine, mais n’a pas réussi à empêcher les flambées de troubles ethniques.
L’administration Tigray, qui est dirigée par le président Debretsion Gebremichael, a déclaré jeudi qu’elle était bien équipée pour faire face à une attaque venant de n’importe quelle direction.
Deux avions de combat éthiopiens ont été vus en train de survoler Mekelle, la capitale du Tigré, jeudi après-midi, ont déclaré deux sources diplomatiques à Reuters, dans ce qui a été décrit comme une démonstration de force par les forces de défense nationale éthiopiennes.
L’Éthiopie a fermé l’espace aérien au-dessus du Tigré à tous les vols jeudi, a annoncé l’autorité de l’aviation civile du pays dans un communiqué, et a fermé toutes les routes internationales et nationales qui traversent son espace aérien du nord.
