Mohamed Mbougar Sarr a remporté ce mercredi 3 novembre le prix Goncourt 2021 pour son roman « La Plus Secrète Mémoire des hommes ».
Le jeune écrivain sénégalais était donné favori par une majorité de journalistes littéraires interrogés par la revue Livres Hebdo. Son âge, 31 ans, en fait le vainqueur le plus précoce depuis le Goncourt 1976.
Les autres finalistes étaient Sorj Chalandon, Louis-Philippe Dalembert et Christine Angot. Comme le veut la tradition, le prestigieux prix littéraire a été décerné ce midi au restaurant Drouant.
Oubliée l’édition 2020, reportée en raison du Covid pour cause de fermeture des librairies et achevée par une visioconférence : l’Académie Goncourt est revenue à son format classique, dans cet établissement du quartier de l’Opéra à Paris.
Le prix Renaudot a également remis ce mercredi à Drouant à Amélie Nothomb.
Des thèmes graves
Cette année, les thèmes des quatre romans finalistes étaient plus graves que les années précédentes : l’inceste chez Christine Angot, la mythomanie d’un père engagé avec les nazis chez Sorj Chalandon, les violences policières chez Louis-Philippe Dalembert, et la difficulté de la littérature africaine à se faire reconnaître chez Mohamed Mbougar Sarr.
Christine Angot a remporté mardi 26 octobre le prix Médicis pour « Le Voyage dans l’Est » (éditions Flammarion), récit de l’inceste dont elle a été victime de la part de son père.
Dans « Enfant de salaud » (éditions Grasset), Sorj Chalandon met au jour le passé collaborationniste de son père.
L’écrivain haïtien Louis-Philippe Dalembert signe avec « Milwaukee Blues » (éditions Sabine Wespieser) une fiction s’inspirant du meurtre de l’Afro-Américain George Floyd par un policier blanc, en mai 2020.
Le Sénégalais Mohamed Mbougar Sarr décrit un personnage d’écrivain maudit dans « La Plus Secrète Mémoire des hommes » (éditions Philippe Rey), roman également en course pour le prix Renaudot.
Des centaines de milliers d’exemplaires
Le prix Goncourt, décerné par un jury de sept hommes et trois femmes, ne rapporte qu’un chèque de 10 € à son lauréat, mais il garantit des centaines de milliers d’exemplaires vendus.
En 2020, le Goncourt avait été remporté par L’Anomalie, roman phénomène d’Hervé Le Tellier, dans lequel une galerie de personnages voient leurs destins se croiser au cours d’un vol Paris-New York chamboulé. Ce prix 2020 avait généré en librairie un engouement jamais vu depuis L’Amant de Marguerite Duras en 1984.