DUBAI – Le Pakistan a commencé à rapatrier certains de ses citoyens des Émirats arabes unis, qui avaient menacé de revoir les relations de travail avec les pays refusant de reprendre leurs ressortissants lors de la nouvelle pandémie de coronavirus.
Le premier vol de Pakistan International Airlines (PIA) transportant 227 «passagers bloqués» en provenance de Dubaï et d’autres émirats est parti pour Islamabad samedi soir, a déclaré le consulat général du Pakistan à Dubaï dans un message sur Twitter.
Il n’était pas clair quand d’autres vols partiraient. Plus de 40 000 Pakistanais de l’Etat arabe du Golfe se sont enregistrés auprès du consulat pour rentrer chez eux, ont rapporté deux journaux des EAU.
Les Émirats arabes unis et d’autres États du Golfe ont signalé une augmentation des infections chez les travailleurs migrants à faible revenu qui vivent dans des quartiers surpeuplés. Certains ont déménagé pour les reloger dans des écoles fermées ou des centres dédiés, et tentent d’organiser des vols pour les rapatrier.
La semaine dernière, les EAU ont déclaré qu’ils examineraient les relations de travail avec les États refusant d’évacuer les citoyens, y compris ceux qui ont perdu leur emploi ou ont été mis en congé, après que les ambassadeurs de l’Inde et du Pakistan ont déclaré que leurs pays n’étaient pas encore prêts à le faire.
La PIA a déclaré sur son site Web qu’elle ne serait pas en mesure de fournir des services pour les vols entrants au-delà de l’aéroport international d’Islamabad en raison de la suspension des vols intérieurs et d’un verrouillage dans le pays.
Des millions de travailleurs étrangers, dont beaucoup en provenance d’Asie, forment l’épine dorsale des économies du Golfe et travaillent dans des secteurs qui ont été perturbés par l’épidémie de coronavirus.
La pandémie est également susceptible de perturber les envois de fonds importants que ces travailleurs renvoient dans leur pays d’origine.
Le nombre total d’infections dans les six États du Golfe a augmenté régulièrement pour atteindre plus de 25 000, avec 161 décès, malgré des mesures de confinement telles que l’arrêt des vols de passagers, des couvre-feux et, dans plusieurs cas, la fermeture de districts à forte population de travailleurs expatriés à faible revenu.
Dimanche, les EAU ont annoncé 479 nouveaux cas et quatre autres décès, ce qui porte le total à 6 781 cas et 41 décès à ce jour.
Dimanche, l’émir cheikh Sabah al-Ahmad al-Sabah, dirigeant du Koweït, âgé de 90 ans, s’est adressé dimanche à la nation pour souhaiter la bienvenue au premier groupe de Koweïtiens rentrés chez eux dans le cadre d’un nouveau programme de rapatriement.
Il les a exhortés à se conformer à toutes les directives d’isolement et de quarantaine données par les autorités de l’État du Golfe, qui a enregistré sept décès, dont un dimanche, et près de 2 000 cas d’infection.