LIMA – Le président par intérim du Pérou, Manuel Merino, a démissionné dimanche après que les partis politiques du pays lui aient demandé de démissionner ou d’être mis en accusation à la suite de la mort de deux personnes lors de manifestations à la suite de l’éviction soudaine de son prédécesseur.
Merino était au pouvoir depuis moins d’une semaine, après que le Congrès péruvien a voté lundi dernier la destitution de Martin Vizcarra à la présidence pour des allégations de corruption, ce qu’il nie. Les législateurs devraient se réunir plus tard dans la journée pour déterminer qui devrait être le prochain président du pays, ou du moins, comment il ou elle pourrait être choisi.
Dans un discours télévisé à midi, Merino, l’ancien chef du Congrès qui avait mené la campagne pour destituer Vizcarra, a demandé à son cabinet de rester en place pour aider à la transition. Il a déclaré que sa démission était «irrévocable» et a appelé à «la paix et l’unité».
Les Péruviens sont descendus dans les rues dimanche après-midi pour célébrer la démission de Merino, agitant des drapeaux, scandant et frappant des pots. Mais l’annonce plonge néanmoins le Pérou plus profondément dans l’incertitude et le désarroi juridique alors que les législateurs se débattent maintenant avec qui prendra sa place.
Des milliers de personnes au Pérou avaient organisé certaines des plus grandes manifestations du pays depuis des décennies – pour la plupart pacifiques mais de plus en plus marquées par des affrontements – depuis que le Congrès avait voté la destitution de Vizcarra à la présidence.
Quelques minutes avant que Merino n’annonce sa démission, le président du Congrès, Luis Valdez, a déclaré que tous les partis politiques du pays avaient convenu qu’il devait démissionner. S’il refusait, a déclaré Valdez, les législateurs lanceraient une procédure de destitution.
Le dernier bouleversement politique survient alors que le Pérou, deuxième producteur mondial de cuivre, combat la pandémie de coronavirus et ce qui devrait être sa pire contraction économique depuis un siècle.
Composition présidentielle péruvienne: sondages de greffe, suicide et mise en accusation
Une semaine tendue s’est effondrée dans le chaos samedi soir, après que des manifestations pour la plupart pacifiques se sont intensifiées à la tombée de la nuit. Deux jeunes manifestants ont été tués dans des affrontements, a déclaré le médiateur public. Le programme médical d’État du Pérou, EsSalud, a confirmé dans un communiqué que deux jeunes hommes étaient décédés des suites de blessures par balle.
Le coordonnateur national des droits de l’homme du Pérou a déclaré que 102 personnes avaient été blessées, certaines après avoir inhalé des gaz lacrymogènes. Au moins neuf avaient été blessés par balle, ont indiqué des responsables de la santé.
Après les violences, tous les ministres du Cabinet de Merino, qui avaient prêté serment jeudi, ont offert leur démission, ce qui a conduit à de nouveaux appels au départ de Merino.
Vizcarra, dont l’éviction a provoqué la crise, a qualifié Merino de «dictateur» installé par le Congrès et a mis en garde contre le fait de permettre aux législateurs de déterminer à nouveau qui deviendrait le prochain dirigeant du Pérou.
«Est-ce que ceux qui ont pris ces mesures inconstitutionnelles devraient être ceux qui nous apportent une solution?» a-t-il déclaré aux journalistes devant son domicile après la démission de Merino.
Il a demandé à la place que la Cour constitutionnelle du Pérou se prononce immédiatement sur la question de savoir si sa propre mise en accusation était légale ou non. Le tribunal devrait se réunir mercredi pour entendre les arguments sur la question.
«Je suis ici pour collaborer», a déclaré Vizcarra.
L’ancien président, un centriste politiquement non affilié et populaire auprès des Péruviens, n’a pas encore été reconnu coupable des accusations de corruption qui ont conduit à sa destitution.
Samedi, des centaines de manifestants pour la plupart jeunes ont dévoilé un immense drapeau péruvien et chanté l’hymne national sur la Plaza San Martín, au centre de Lima.
Mais la ville côtière tentaculaire a rapidement fait écho aux sirènes, aux cris et aux chants des manifestants demandant le retrait de Merino alors que les rassemblements et la réponse de la police devenaient de plus en plus violents.
Le Médiateur péruvien a averti samedi soir sur Twitter que les forces de sécurité avaient commencé à «abuser de la force et à lancer des gaz lacrymogènes sans justification» contre les jeunes manifestants qui s’étaient rassemblés dans le centre-ville. L’agence a demandé une enquête.
«La marche n’est pas pour Vizcarra de revenir, elle est strictement contre Merino. Nous sommes fatigués de la corruption, des politiciens habituels qui divisent et imposent leurs intérêts personnels », a déclaré César Anchante, diplômé de l’Université de Lima qui a manifesté samedi lors d’un rassemblement.
Le Premier ministre de Merino a déclaré samedi aux journalistes que la destitution de Vizcarra pour corruption par le Congrès dominé par l’opposition était légale. Il l’a défendu comme un «changement constitutionnel».
Merino avait également appelé au calme et promis de tenir des élections présidentielles déjà prévues le 11 avril.