La Chine a répondu en disant que les États-Unis devraient cesser de s’immiscer dans les affaires de Hong Kong et a averti qu’ils « résisteraient résolument et avec force ».
Hong Kong est revenue à la domination chinoise en 1997 selon une formule «un pays, deux systèmes» qui protégeait ses libertés, y compris un système juridique indépendant et une large autonomie. Mais la Chine a présenté mardi une législation de sécurité nationale radicale pour la ville, condamnée par les États-Unis, la Grande-Bretagne et d’autres pays occidentaux.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Dominic Raab, a réprimandé mercredi HSBC (HSBA.L) et d’autres banques pour avoir soutenu la nouvelle loi, affirmant que les droits de Hong Kong ne devraient pas être sacrifiés pour les bonus des banquiers.
Les hauts responsables politiques britanniques et américains ont critiqué HSBC et Standard Chartered (STAN.L) le mois dernier après que les banques ont soutenu la nouvelle loi.
La loi punit les crimes de sécession, de subversion, de terrorisme et de collusion avec des forces étrangères pouvant aller jusqu’à la prison à vie, verra les agences de sécurité du continent à Hong Kong pour la première fois et autorisera l’extradition vers le continent pour le procès.
La mesure adoptée par la Chambre des communes a été adoptée à l’unanimité, reflétant l’inquiétude de Washington à l’égard de l’érosion de l’autonomie qui a permis à Hong Kong de prospérer en tant que ville la plus libre de Chine et centre financier international.
Le Sénat américain a adopté une législation similaire la semaine dernière, mais en vertu des règles du Congrès, le projet de loi doit retourner au Sénat et y être adopté avant d’être envoyé à la Maison Blanche pour que le président Donald Trump signe une loi ou un veto.
La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a fait une apparition inhabituelle lors d’une audience de la commission sur la situation à Hong Kong pour dire que la loi sur la sécurité a marqué la mort du principe «un pays, deux systèmes».
« La loi est une répression brutale et radicale contre le peuple de Hong Kong, destinée à détruire les libertés qui lui ont été promises », a-t-elle déclaré à l’audience de la commission des affaires étrangères de la Chambre.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré jeudi à Pékin que les Etats-Unis « doivent arrêter de faire avancer le projet de loi, encore moins le signer ou le mettre en œuvre ».
« Sinon, la Chine résistera résolument et avec force », a-t-il dit.
Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a déclaré que la loi sur la sécurité était un affront à toutes les nations et que Washington continuerait de mettre en œuvre la directive de Trump de mettre fin au statut spécial du territoire.
Les États-Unis ont déjà commencé à supprimer le statut spécial de Hong Kong, à interrompre les exportations de produits de défense et à restreindre l’accès du territoire aux produits de haute technologie.