KIEV – Les corps des 11 citoyens ukrainiens décédés lorsqu’un avion de passagers a été accidentellement abattu par l’Iran ce mois-ci ont été ramenés dimanche en Ukraine lors d’une cérémonie solennelle à l’aéroport de Kiev.
Les 176 personnes à bord du vol Ukraine International Airlines de Téhéran à Kiev ont été tuées lorsque le Boeing 737-800 a été abattu le 8 janvier, à un moment où l’Iran était en état d’alerte élevée pour une attaque américaine.
La plupart des personnes à bord étaient des Iraniens ou des binationaux. Le Canada comptait 57 citoyens à bord. Neuf des citoyens ukrainiens étaient membres d’équipage.
Sous les yeux du président Volodymyr Zelenskiy, des cercueils drapés sous le drapeau ukrainien ont été transportés un par un d’un avion militaire ukrainien vers un corbillard en attente à l’aéroport Boryspil de Kiev.
Les soldats ont brandi des drapeaux pour représenter les différentes nationalités de ceux qui sont morts.
Des parents sont venus à l’aéroport avec des bouquets de fleurs. Le personnel de la compagnie aérienne, certains en larmes, attendait sur le tarmac.
L’Iran a annoncé samedi qu’il enverrait les boîtes noires en Ukraine pour être décodées, mais n’a pas précisé quand cela se produirait. Les représentants iraniens devraient se rendre en Ukraine la semaine prochaine.
La catastrophe aérienne a déclenché des troubles en Iran et ajouté à la pression internationale sur le pays alors qu’il se débat avec un différend de longue durée avec les États-Unis sur son programme nucléaire et son influence dans la région qui a brièvement éclaté en conflit ouvert ce mois-ci.