Le nouveau cycle de sanctions contre la Syrie, que Washington a qualifié de premier aperçu d’une campagne de pression plus profonde et plus large contre Assad, intervient à un moment où le dirigeant syrien est aux prises avec une crise économique qui s’aggrave après une décennie de guerre et au milieu d’une rare flambée de protestations. dans les zones contrôlées par le gouvernement.
Les nouvelles restrictions de voyage et les sanctions financières frappent le cercle restreint d’Assad, y compris son épouse Asma, qui, avec le secrétaire d’État à sa famille, Mike Pompeo, a décrit comme «l’un des profiteurs de guerre les plus notoires de la Syrie». Ils visent également le frère, la sœur d’Assad, quelques généraux de rang supérieur et des milices iraniennes.
Dans un communiqué annonçant les désignations imposées en vertu d’un décret exécutif et de la loi sur la protection civile de César en Syrie – cette dernière a été signée par le président Donald Trump en décembre – Pompeo a déclaré que les nouvelles étapes étaient le début d’une campagne soutenue de pressions économiques et politiques contre Assad, et a juré plus dans les semaines à venir.
« Nous prévoyons de nombreuses sanctions supplémentaires et nous ne nous arrêterons pas avant qu’Assad et son régime n’arrêtent leur guerre brutale inutile contre le peuple syrien et que le gouvernement syrien accepte une solution politique au conflit », a déclaré Pompeo.
«PAYS CASSÉ»
La Syrie a déjà fait l’objet de sanctions américaines et européennes qui ont gelé les actifs de l’État et de centaines d’entreprises et de particuliers. Washington interdit déjà les exportations et les investissements en Syrie par les Américains, ainsi que les transactions impliquant des produits pétroliers et hydrocarbonés.
Mais les nouvelles sanctions peuvent geler les avoirs de quiconque traite avec la Syrie, quelle que soit sa nationalité, et couvrir de nombreux autres secteurs. Il cible également ceux qui traitent avec des entités de Russie et d’Iran, les principaux bailleurs de fonds d’Assad.
Lors d’un appel avec des journalistes, un haut responsable de l’administration a déclaré que les plans d’investissement dans les domaines, y compris dans la reconstruction, qui devaient aider le gouvernement d’Assad avaient déjà échoué par crainte de la loi César. « C’est destiné à éloigner les investisseurs étrangers », a-t-il déclaré.
Plusieurs analystes étaient d’accord.
«Si vous vous engagez dans ces secteurs, vous serez coupé du système financier américain, qui est le plus puissant du monde. Pour vous en tant qu’entreprise, vous choisissez entre cela et investir dans un pays brisé », a déclaré Elizabeth Tsurkov, membre de l’Institut de recherche en politique étrangère.
Pompeo a déclaré que les personnes désignées ont toutes joué un rôle clé dans l’obstruction d’une solution politique pacifique au conflit. Mais il a distingué Asma al-Assad.
«Je prendrai note en particulier de la désignation pour la première fois d’Asma al-Assad, l’épouse de Bashar al-Assad, qui, avec le soutien de son mari et des membres de sa famille Akhras, est devenue l’un des profiteurs de guerre les plus notoires de Syrie, » il a dit.
Les autorités syriennes blâment les sanctions occidentales pour les difficultés généralisées parmi les résidents ordinaires, où l’effondrement de la monnaie a conduit à une flambée des prix et à des difficultés pour les gens à acheter de la nourriture et des produits de base.
Avec Reuters