ADDIS-ABEBA – Les forces rebelles de la région éthiopienne du Tigray ont tiré des roquettes sur l’aéroport d’Asmara, la capitale érythréenne, samedi soir, a déclaré dimanche leur chef, confirmant les informations antérieures faisant état d’une escalade majeure dans un conflit vieux de 12 jours en Ethiopie.
«Les combats se poursuivent sur plusieurs fronts» en Éthiopie, a déclaré Debretsion Gebremichael à Reuters dans un SMS.
Cinq diplomates régionaux ont déclaré à Reuters peu de temps après l’attaque qu’au moins trois roquettes avaient été tirées samedi soir sur la capitale de l’Érythrée depuis l’Éthiopie. Au moins deux des roquettes ont touché l’aéroport d’Asmara, ont déclaré trois diplomates.
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a lancé une offensive militaire dans la région agitée du nord du Tigré le 4 novembre, après avoir accusé les forces tigréennes d’attaquer les troupes fédérales basées dans la région nord, qui borde l’Érythrée et le Soudan.
Son gouvernement affirme que l’armée éthiopienne a mené des frappes aériennes pour tenter de détruire du matériel, y compris des dépôts d’armes contrôlés par les insurgés.
Le leader tigréen Debretsion, communiquant par SMS, a également déclaré que ses forces combattaient «16 divisions» de l’armée érythréenne «sur plusieurs fronts» depuis quelques jours. Il n’a pas donné d’estimation du nombre de soldats qu’il pense que l’Érythrée a déployés. L’Érythrée a une vaste armée permanente que la CIA des États-Unis compte 200 000 hommes.
Il a déclaré que les forces érythréennes avaient pénétré en Éthiopie à Badme, Rama et Zalambessa, trois villes frontalières dans la région agitée du nord.
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«Notre pays nous attaque avec un pays étranger, l’Érythrée. Trahison! » a-t-il déclaré à Reuters dans un message texte.
Il n’ya eu aucun commentaire immédiat de la part du gouvernement éthiopien sur l’allégation de Debretsion concernant les frappes contre l’Érythrée ou d’autres commentaires.
Le gouvernement érythréen a nié toute implication dans le conflit.
Les responsables d’Asmara n’étaient pas immédiatement joignables après les frappes.
Debretsion a déclaré mardi que l’Érythrée avait envoyé des troupes au-delà de la frontière pour soutenir le gouvernement d’Abiy, mais n’a fourni aucune preuve.
Le ministre érythréen des Affaires étrangères Osman Saleh Mohammed a nié cela à l’époque, déclarant à Reuters: «Nous ne faisons pas partie du conflit.»
L’Érythrée et l’Éthiopie ont mené une guerre dévastatrice de 1998 à 2000. Les deux pays ont signé un accord de paix il y a deux ans, mais le gouvernement du président érythréen Isaias Afwerki reste hostile aux dirigeants tigré après leur rôle dans cette guerre.
Abiy accuse le TPLF, qui dirige la région montagneuse de plus de cinq millions d’habitants, de trahison et de terrorisme et affirme que sa campagne militaire rétablira l’ordre. Il a remporté un prix Nobel de la paix pour le pacte de paix de 2018 avec l’Érythrée.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a déclaré vendredi que les combats en Éthiopie avaient jusqu’à présent poussé plus de 14 500 personnes à fuir au Soudan.
Avec Reuters