Les agents de santé qui travaillent dur sur la ligne de front à travers l’Afrique disent qu’ils sont confrontés à des infections croissantes, à des pénuries d’équipements de protection et à des souches croissantes alors qu’ils combattent le coronavirus.
Voici un aperçu des pays clés:
AFRIQUE DU SUD
Le ministère sud-africain de la Santé affirme que plus de 2 000 praticiens ont contracté le virus et au moins 17 en sont morts.
Environ 80% des infections se sont produites dans la province du Cap-Occidental – qui abrite la deuxième ville du Cap et le site du pire hotspot du pays.
Un médecin travaillant dans une clinique gouvernementale du canton de Khayelitsha, au Cap, a déclaré à l’AFP que les médecins étaient aux prises avec des retards dans l’équipement de protection et un stress mental intense.
« Vos collègues sont infectés, la mort d’un collègue va toucher n’importe qui », a déclaré le médecin, sous couvert d’anonymat, car elle n’était pas autorisée à parler à la presse.
« Si vous êtes dans une zone de guerre et qu’un autre soldat se fait tirer dessus et que vous êtes obligé le lendemain de vous rendre dans la même zone de guerre avec ce souvenir – c’est en quelque sorte le fardeau. »
Le médecin a déclaré qu’il y avait eu un «grand effort» pour assurer un approvisionnement adéquat en équipement de protection, mais les retards signifiaient que les soignants ne pouvaient pas toujours obtenir la bonne taille ou le bon type.
Le patron du syndicat régional, Gerald Lotriet, a déclaré que depuis avril, il y avait eu six arrêts de travail au Cap-Occidental, alors que 7 000 employés avaient abattu des outils en raison de conditions hospitalières dangereuses.
« J’ai entendu des infirmières me dire que si j’avais été au courant de COVID, j’aurais préféré rejoindre l’armée », a expliqué à l’AFP le président de la province de l’Association des fonctionnaires de l’hôpital.
«L’un d’eux a dit que si vous êtes dans l’armée et que quelqu’un vous dit qu’il y a une bombe, vous vous enfuyez et dans notre situation, on nous dit que nous devons courir vers elle.»
Des membres de l’Organisation démocratique des soins infirmiers d’Afrique du Sud prévoient même de poursuivre au moins un hôpital pour avoir dénoncé ses employés, a déclaré le secrétaire général Cassim Lekhoathi.
«Les secteurs privé et public sont tous deux délinquants dans la mesure où ils ont acheté des EPI (équipements de protection), mais sur le terrain, ces choses ne sont pas disponibles», a-t-il déclaré à l’AFP.
« Il est vraiment dérangeant que nos membres doivent recourir à une grève et c’est la dernière chose que nous voudrions voir se produire pendant une pandémie. »
NIGERIA
Le pays le plus peuplé d’Afrique a enregistré plus de 800 infections parmi le personnel médical et au moins 11 décès, selon les chiffres de son agence nationale de lutte contre les maladies.
Les médecins résidents des hôpitaux publics mal financés ont entamé lundi une grève illimitée – déclenchée en partie par des plaintes concernant un équipement de protection inadéquat.
L’Association médicale nigériane, l’organisation faîtière de tous les agents de santé, affirme que ses membres ne sont pas correctement équipés pour faire face à la menace.
«Nous sommes comme une espèce en voie de disparition. Nos membres sont quotidiennement confrontés aux risques d’infection en raison de la fourniture insuffisante d’EPI », a déclaré à l’AFP un haut responsable syndical.
Il se plaignait que le personnel médical avait été victime de harcèlement de la part des forces de sécurité alors qu’il tentait de faire son travail dans un contexte de restriction des coronavirus.
« A Lagos, certains agents de santé ont même été arrêtés par la police pour avoir prétendument violé le couvre-feu », a-t-il déclaré.
Une autre préoccupation majeure est que le pays semble rapidement manquer d’espace pour dormir dans des salles d’isolement alors que le nombre d’infections continue d’augmenter.
Chikwe Ihekweazu, chef du Nigeria Center for Disease Control, a insisté pour que les autorités fassent tout leur possible pour assurer suffisamment de kits de protection.
Il a déclaré que 16 000 agents de santé avaient été formés pour faire face au virus et que les autorités cherchaient maintenant à laisser les personnes infectées rester à la maison plutôt que de devoir s’isoler dans des établissements gérés par l’État.
« La pandémie de COVID-19 a posé un défi particulier aux systèmes de santé du monde entier », a expliqué M. Ihekweazu à l’AFP.
« Nous apprenons encore beaucoup. »
KENYA
Les représentants des soins de santé disent qu’ils voient le nombre de cas de coronavirus augmenter parmi ceux qui travaillent dans le secteur.
Le Dr Chibanzi Mwachonda, secrétaire général par intérim du Kenya Kenya Medical Practitioners, Pharmacists and Dentists ’Union, a déclaré que la plupart des infections se produisent parmi les médecins des hôpitaux qui ne manipulent pas le COVID-19.
Dans la majorité des cas, les travailleurs sont exposés pendant les cas d’urgence et de théâtre à des patients traités pour d’autres affections, mais se révèlent positifs.
Des médecins de diverses régions ont organisé des manifestations ces dernières semaines contre le manque d’équipement et la prime de risque, notamment dans les deux plus grandes installations du pays traitant le coronavirus.
Alors que les grèves ont pris fin rapidement après que les autorités ont agi rapidement pour répondre aux griefs, elles ont révélé ce que les critiques disent être des insuffisances majeures dans le secteur des greffés.
Le gouvernement insiste sur le fait qu’il utilisera une partie des 2 milliards de dollars de fonds d’urgence qu’il a reçus des prêteurs et des donateurs pour s’assurer qu’il dispose du «matériel, des fournitures et du personnel médical nécessaires».
Avec The Southafrican & Afp
