Malgré la décision du gouvernement d’autoriser le rassemblement religieux de 50 personnes au maximum pendant le verrouillage de niveau 3, un certain nombre d’églises et d’organisations religieuses choisissent de rester fermées. D’autres envisagent toujours leurs options.
Parmi ceux qui ont confirmé la fermeture se trouve l’église baptiste Mamelodi, située dans le canton de Mamelodi au nord-est de Pretoria, qui s’est dite préoccupée par le taux élevé d’infection dans la région de Tshwane, actuellement considérée comme un hotspot.
L’église continue d’accueillir les personnes ayant besoin de conseils, mais les services ne seront assurés que via ses plateformes de médias sociaux.
LA SANTÉ DE LA CONGRÉGATION COMMENCE EN PREMIER
Rhema Bible Church North, située à Johannesburg, est une autre qui n’ouvrira pas, selon News 24. L’église a déclaré dans un communiqué que la santé de sa congrégation était la priorité. « Nous diffuserons en direct nos services du dimanche afin de maintenir notre santé spirituelle et pas seulement notre santé physique », a-t-il déclaré.
Hope Restoration Ministries, qui exploite six campus principalement sur East Rand, a déclaré qu’il resterait fermé et n’envisagerait d’ouvrir que dans les prochains mois.
«Nous aspirons à l’accomplissement spirituel et à la connexion qui accompagnent la communion dont nous avons toujours joui en tant qu’église. Cependant, nous avons pris la décision de mettre la vie du peuple de Dieu en premier », a déclaré le révérend Chris Mathebula dans un communiqué.
COMMENT CHOISISSEZ-VOUS QUI ASSISTE?
La Maraisburg Family Fellowship Church, basée en Floride sur le West Rand, est une autre qui ne rouvrira pas mais continuera à diffuser des services religieux en direct aux fidèles.
L’église a déclaré qu’elle comptait de nombreux membres âgés de 60 ans et plus, ainsi que d’autres avec des comorbidités qui seraient alors exclus de la fréquentation de l’église. « Alors, comment allons-nous sélectionner une quarantaine de personnes pour aller à l’église, et qui vient, qui reste? » il a noté.
L’Église NewDay, basée à Edenvale sur l’East Rand, ne rouvrira pas immédiatement, mais sa direction envisage diverses options. «Nous ne voulons pas aider à propager le virus, nous voulons aider à contenir le virus, a déclaré le pasteur Greig Garret. «L’église n’a jamais fermé ses portes; juste les portes de nos installations. Nous avons une responsabilité envers les personnes vulnérables, à risque et les personnes âgées. »
Le Conseil des députés juifs d’Afrique du Sud demande instamment que les portes des shuls ne soient pas rouvertes pour l’instant.
Le président national, Shaun Zagnoev a déclaré: «Nous sommes préoccupés par les preuves médicales qui montrent qu’il y a eu des mini-épidémies partout où les gens se rassemblent. Le professeur Barry Schoub, fondateur et ancien directeur du NICD [Institut national des maladies transmissibles d’Afrique du Sud] et l’un de nos conseillers, a noté que la réouverture des shuls à ce stade de l’épidémie de COVID-19 en Afrique du Sud constituerait une menace très grave pour la communauté juive. »
CERTAINS PERMETTENT LE CHOIX GRATUIT
Certaines organisations religieuses permettent aux églises, mosquées et synagogues individuelles relevant de leur juridiction de décider par elles-mêmes.
Le Comité Fatwa du Conseil judiciaire musulman a déclaré qu’il encourageait les mosquées à rester fermées pendant un mois, en particulier dans le Cap occidental à haut risque. Ceux qui choisissent d’ouvrir devraient être en mesure de mettre en œuvre et d’appliquer des procédures de sécurité et d’hygiène pour le niveau 3.
« Les Masjids qui ne sont pas prêts à assumer cette responsabilité et qui ne disposent pas des ressources adéquates pour assurer la sécurité des fidèles, devraient rester fermés jusqu’à ce qu’ils soient en mesure de garantir le respect des réglementations », a-t-il ajouté.
La Conférence épiscopale catholique d’Afrique australe a souligné que toutes les paroisses ont le droit de rester fermées si elles le souhaitent.
« Si les communautés individuelles représentées par leurs prêtres et les conseils paroissiaux ne se sentent pas en mesure de respecter ces précautions, elles doivent garder l’église fermée », a-t-il ajouté. «Les personnes âgées et les malades doivent s’abstenir de venir à l’église car, d’après l’expérience mondiale, ils sont les plus vulnérables à l’infection.»