Le 23 janvier 2025, l’Université Gaston Berger (UGB) de Saint-Louis a ouvert un colloque international dédié à la conservation du patrimoine, intitulé « Les Conservations Situées ». Cet événement, organisé par le Centre de Recherches et de Documentation du Sénégal (CRDS), soutenu par l’UGB et l’Université de Vienne, réunit des chercheurs d’Afrique, d’Europe et d’Amérique pour échanger sur des approches novatrices et pertinentes dans le domaine de la préservation patrimoniale.
Lors de la cérémonie d’ouverture, un hommage a été rendu à Mme Fatima Fall Niang, ancienne Directrice du CRDS, qui prend sa retraite après des années d’engagement dans la sauvegarde du patrimoine. Son action a marqué le domaine, notamment à travers sa contribution à la préservation des sites historiques du Sénégal, en particulier l’île de Saint-Louis, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000.
Le Directeur du CRDS, Abdoul Sow, a ouvert les débats en soulignant l’importance capitale de la conservation pour transmettre les héritages culturels. Selon lui, « on ne peut pas transmettre quelque chose que l’on n’a pas su conserver », rappelant les riches traditions de conservation en Afrique, tout en soulignant l’importance de l’intégration de nouvelles techniques dans ce domaine.
De son côté, Mme Fatima Fall Niang a insisté sur la nécessité d’une action collective pour préserver Saint-Louis et garantir sa place sur la liste des patrimoines mondiaux. Elle a appelé les autorités, les propriétaires et les architectes à s’unir pour protéger cette ville historique, tout en mettant en lumière l’inscription récente du « thiébou dieune » au patrimoine mondial, un plat traditionnel sénégalais honoré par la reconnaissance internationale en 2023.
Ce colloque, placé sous le signe de la conservation et de l’héritage, représente un tournant pour les discussions autour de la préservation patrimoniale, en particulier pour le patrimoine africain. Le rendez-vous, riche en échanges, promet de nourrir les réflexions sur la protection des trésors culturels de demain.