WASHINGTON – La présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, a qualifié mercredi Donald Trump de menace permanente pour la démocratie américaine qui n’a laissé d’autre choix au Congrès que de le destituer alors que les législateurs amèrement divisés débattaient avant les votes historiques sur des accusations accusant le président républicain d’abuser de son pouvoir et d’entraver Congrès.
Alors que les différences partisanes se manifestaient, la Chambre des représentants contrôlée par les démocrates a lancé un débat de six heures sur les deux articles de mise en accusation – accusations formelles – découlant des actions du président envers l’Ukraine, avec un temps également réparti entre les partis et aucun amendement. .
Graphique: Lettre du président Donald J. Trump au président de la Chambre des représentants, ici
Trump ne deviendrait que le troisième président américain à destituer. Cela ouvrirait la voie à un procès au Sénat dirigé par les républicains, les membres de la Chambre jouant le rôle de procureurs et les sénateurs de jurés. Les sénateurs républicains ont montré peu d’intérêt à condamner Trump, ce qui entraînerait son éviction.
Sur le parquet de la Chambre, Pelosi a lu l’engagement américain d’allégeance, puis a déclaré: «Aujourd’hui, nous sommes ici pour défendre la démocratie pour le peuple», sous les applaudissements de ses collègues législateurs démocrates.
Au fur et à mesure que le débat se déroulait, Trump sur Twitter a qualifié les débats de «AN ASSAUSSER L’AMÉRIQUE» et son parti. Trump a nié toute faute.
Alors que la Chambre a voté à deux reprises pour destituer des présidents – Bill Clinton en 1998 et Andrew Johnson en 1868 – aucun président n’a jamais été démis de ses fonctions par mise en accusation.
Des votes séparés sur les deux chefs d’accusation sont attendus en début de soirée. On s’attend à ce que les votes tombent presque entièrement selon les lignes de parti, avec les démocrates pour et les républicains contre.
Dans des discours au parquet, les républicains ont défendu le président et accusé les démocrates de chercher à utiliser un processus injuste et truqué pour annuler les résultats des élections de 2016 au cours desquelles Trump a battu la démocrate Hillary Clinton. La Chambre a rejeté une offre républicaine d’ajournement et une motion accusant les démocrates de violer les règles de la chambre.
«Si nous n’agissons pas maintenant, nous manquerions à notre devoir. Il est tragique que les actions téméraires du président rendent la destitution nécessaire », a ajouté Pelosi.
«Il ne nous a pas laissé le choix. Ce dont nous discutons aujourd’hui, c’est du fait établi que le président a violé la Constitution. C’est un fait que le président constitue une menace permanente pour notre sécurité nationale et l’intégrité de nos élections – la base de notre démocratie », a déclaré Pelosi.
Après Pelosi, le représentant Doug Collins, le plus haut républicain du comité judiciaire de la Chambre, a déclaré: «C’est une mise en accusation fondée sur la présomption. Il s’agit essentiellement d’une mise en accusation testée par les sondages sur ce qui se vend réellement au peuple américain. Aujourd’hui, ça va être beaucoup de choses. Ce qu’il n’est pas, c’est juste. Ce qu’elle n’est pas, c’est la vérité. »
Le débat a souligné la profonde fracture au Congrès sur la conduite de Trump pendant sa présidence tumultueuse et le schisme politique plus large qui divisait les États-Unis.
Le représentant républicain Mike Rogers a déclaré: «L’affaire dont la Chambre est saisie aujourd’hui est fondée uniquement sur une haine fondamentale de notre président. C’est une imposture, une chasse aux sorcières – et cela équivaut à un coup d’État contre le président dûment élu des États-Unis. »
La mise en accusation est un contrôle extraordinaire du pouvoir présidentiel énoncé dans la Constitution américaine, permettant au Congrès de destituer les présidents qui commettent des «crimes et délits graves».
« La grande crainte des fondateurs d’un président voyou ou corrompu est la raison même pour laquelle ils ont consacré la destitution dans la Constitution », a déclaré Pelosi, appelant les législateurs rassemblés les « gardiens de la Constitution ».
Les démocrates de la Chambre accusent Trump d’avoir abusé de son pouvoir en demandant à l’Ukraine d’enquêter sur l’ancien vice-président Joe Biden, l’un des principaux candidats à l’investiture démocrate pour faire face à Trump lors des élections de novembre 2020. Trump est également accusé d’entraver l’enquête de la Chambre en ordonnant aux responsables de l’administration et aux agences de ne pas se conformer aux assignations à témoigner et aux documents liés à la destitution.
Le vote de la Chambre pour approuver les règles d’ouverture officielle du débat a été de 228-197, un aperçu possible des votes ultérieurs sur les articles de destitution, avec seulement deux démocrates – les représentants Collin Peterson et Jeff Van Drew – votant non et aucun républicain votant pour . Van Drew a annoncé son intention de devenir républicain. Le représentant Justin Amash, un indépendant qui a quitté le Parti républicain en juillet, a rejoint les démocrates lors du vote.
Le vice-président Mike Pence, parlant dans le Michigan, a vanté l’économie sous Trump et a qualifié les délibérations de la Chambre de «honte».
« Ils essaient de destituer ce président parce qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas vaincre ce président » en 2020, a déclaré Pence.
Mais le président du comité judiciaire de la Chambre, Jerrold Nadler, a déclaré sur le parquet de la Chambre: «Nous ne pouvons pas compter sur la prochaine élection comme remède à l’inconduite présidentielle lorsque le président menace l’intégrité même de cette élection. Il a montré qu’il continuera de placer ses intérêts égoïstes au-dessus du bien du pays. Nous devons agir sans délai. »
‘DIT UNE PRIÈRE’
Trump, 73 ans, a envoyé mardi à Pelosi une lettre dans laquelle il l’accusait de se livrer à une «perversion de la justice» et à une «tentative de coup d’État». L’homme d’affaires devenu politicien a fait valoir que les démocrates tentaient d’annuler les résultats des élections de 2016. dans lequel il a vaincu la démocrate Hillary Clinton.
«Pouvez-vous croire que je serai mis en accusation aujourd’hui par la gauche radicale, ne faites rien aux démocrates, ET JE N’AI RIEN DE MAUVAIS! Une chose terrible », a écrit Trump sur Twitter avant le débat. « Dites une prière! » Il a ajouté plus tard un article Twitter attaquant Pelosi, écrivant: « Entrera dans l’histoire comme le pire orateur. »
Craignant le revers politique, les hauts démocrates ont longtemps résisté à une enquête de destitution, même après que l’avocat spécial Robert Mueller a décrit les épisodes de Trump cherchant à entraver l’enquête fédérale qui a documenté l’ingérence russe dans les élections de 2016 pour booster sa candidature.
Mais après qu’un dénonciateur de la communauté du renseignement américain a révélé un appel téléphonique du 25 juillet dans lequel Trump a demandé au président ukrainien Volodymyr Zelenskiy d’enquêter sur Biden, les démocrates de la Chambre ont lancé une enquête sur la destitution en septembre et se sont empressés de recueillir les témoignages d’anciens et actuels responsables de l’administration.
Les démocrates ont déclaré que Trump avait retenu 391 millions de dollars d’aide à la sécurité destinés à lutter contre les séparatistes soutenus par la Russie et une convoitée réunion à la Maison Blanche pour le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy comme levier pour contraindre Kiev à interférer dans les élections de 2020 en salissant Biden.
Lors de l’appel téléphonique de juillet, Trump a demandé à Zelenskiy d’enquêter sur Biden et son fils Hunter Biden ainsi qu’une théorie discréditée promue par le président et avantageuse pour la Russie selon laquelle les démocrates ont comploté avec l’Ukraine pour se mêler des élections de 2016. Hunter Biden avait rejoint le conseil d’administration de la société ukrainienne d’énergie Burisma alors que son père était vice-président. Trump a accusé les Bidens de corruption sans fournir de preuves. Ils ont nié les actes répréhensibles.
Le Sénat n’a pas encore fixé ses procédures pour un procès sur les accusations, qui serait supervisé par le juge en chef américain John Roberts. La révocation de Trump de ses fonctions nécessiterait une majorité des deux tiers des personnes présentes et votant au Sénat de 100 membres, ce qui signifie qu’au moins 20 républicains devraient voter pour condamner le président. Avec Reuters