BEYROUTH – Le juge chargé d’enquêter sur l’explosion du port de Beyrouth a accusé le Premier ministre par intérim du Liban Hassan Diab et trois anciens ministres de négligence pour l’explosion qui a tué 200 personnes et dévasté des pans de la capitale.
Diab, dont le cabinet a démissionné suite à l’explosion d’août après avoir pris ses fonctions au début de 2020, a déclaré que sa conscience était claire et a accusé le juge d’avoir enfreint la constitution.
Quatre mois après l’une des plus grandes explosions non nucléaires jamais enregistrées, qui a blessé des milliers de personnes, les victimes attendent toujours le résultat de l’enquête. Les dirigeants libanais avaient promis que cela arriverait dans quelques jours.
L’explosion a ajouté aux défis auxquels est confronté le Liban, où des décennies de gaspillage et de corruption ont déclenché la pire crise financière du pays.
Les dirigeants sectaires libanais se disputent encore pour savoir qui fera partie du nouveau gouvernement.
Le juge Fadi Sawan a convoqué Diab et l’ancien ministre des Finances Ali Hassan Khalil pour un interrogatoire la semaine prochaine, ainsi que les anciens ministres des Travaux publics Ghazi Zeaiter et Youssef Finianos, a annoncé jeudi l’agence de presse officielle NNA.
Zeaiter, qui a déclaré qu’il ferait des commentaires une fois qu’il en aurait été officiellement informé, a dirigé le ministère des travaux publics en 2014, peu après l’arrivée du navire Rhosus transportant des tonnes de nitrate d’ammonium au port de Beyrouth.
Les produits chimiques hautement explosifs ont été stockés pendant des années dans de mauvaises conditions au port, qui se trouve au cœur de la capitale.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de Finianos.
Khalil, l’un des principaux collaborateurs de l’influent président du Parlement libanais, Nabih Berri, a déclaré qu’il n’avait joué aucun rôle dans cette affaire en tant qu’ancien chef du ministère des Finances, qui supervise les douanes.
Il a déclaré sur Twitter qu’il avait été surpris par les allégations du juge qui « violaient la constitution et la loi ».
Les familles de certaines des victimes disent que le juge Sawan leur a dit qu’il avait envoyé à Berri une note demandant la levée de l’immunité de plusieurs anciens ministres et premiers ministres, mais l’orateur n’avait pas accepté sa proposition.
Le conseil judiciaire qui a nommé Sawan a déclaré jeudi qu’il avait envoyé une lettre le mois dernier disant au Parlement que son enquête avait révélé « de sérieux soupçons » liés à certains responsables gouvernementaux. Le Parlement a répondu qu’il n’avait pas trouvé de tels soupçons sur la base des informations fournies, a déclaré le conseil.
Sawan a décidé d’interroger un certain nombre de fonctionnaires «en tant que défendeurs», y compris des ministres, et faisait son travail pour trouver les coupables, a-t-il déclaré.
Un communiqué du bureau parlementaire en novembre a déclaré que, interrogé sur la lettre, le président du parlement, Berri, a déclaré: «Nous avons fait ce qu’il fallait et lui avons répondu».
L’enquête a déclenché un débat juridique au Liban sur la question de savoir si les ministres jouissent de l’immunité dans cette affaire.
La décision de jeudi a montré que Sawan se rangeait du côté de ceux qui affirmaient que l’immunité ne s’appliquait pas, a déclaré Nizar Saghieh, chef de The Legal Agenda, une organisation de recherche et de plaidoyer.
«C’est une chose positive, ce qui signifie que cela a ouvert la porte à la responsabilisation des ministres.»
Une source judiciaire de haut niveau a déclaré qu’il appartenait à un tribunal spécial, qui comprend sept législateurs et huit juges, d’inculper les ministres plutôt que Sawan.
Plusieurs responsables ont été arrêtés depuis l’explosion, y compris les chefs du port et des douanes, avec des dizaines de témoins, dont Diab.
Mais de nombreux Libanais restent sceptiques quant au fait que les hauts responsables politiques seront tenus de rendre des comptes, craignant que la vérité ne se dégage jamais d’un système déchiré par la corruption.
Les responsables de la sécurité avaient averti Diab et le président Michel Aoun que le nitrate pourrait détruire la capitale s’il explosait, selon des documents consultés par Reuters et de hautes sources de sécurité.
Avec Reuters