Après une campagne présidentielle rancunière qui a révélé la profondeur des divisions politiques aux États-Unis, les Américains se sont rendus aux urnes mardi pour choisir le président sortant Donald Trump ou le challenger Joe Biden pour diriger un pays frappé par la pandémie pendant les quatre prochaines années.
la responsabilité.
Les électeurs se sont alignés dans tout le pays pour voter, sans aucun signe encore de perturbations dans les bureaux de vote que certains avaient craint après une longue campagne marquée par une rhétorique provocatrice dans une Amérique profondément divisée.
Avant le jour du scrutin, un peu plus de 100 millions d’électeurs ont voté tôt par courrier ou en personne, selon le U.S. Elections Project de l’Université de Floride, motivés par des préoccupations concernant les bureaux de vote bondés pendant la pandémie de coronavirus ainsi qu’un enthousiasme extraordinaire. Le total a brisé des records et a incité certains experts à prédire les taux de vote les plus élevés depuis 1908.
Biden, l’ancien vice-président démocrate qui a passé un demi-siècle dans la vie publique, a occupé une avance constante dans les sondages d’opinion nationaux sur le président républicain et semble avoir plusieurs chemins vers la victoire dans le Collège électoral État par État qui détermine le gagnant.
Mais Trump est suffisamment proche dans plusieurs États du champ de bataille électorale pour qu’il puisse répéter le type de bouleversement qu’il a réussi en 2016, lorsqu’il a battu la démocrate Hillary Clinton malgré la perte du vote populaire national par environ 3 millions de voix. Le président vise à éviter de devenir le premier président américain sortant à perdre une candidature à la réélection depuis George H.W. Bush en 1992.
Les partisans des deux candidats semblaient convenir que l’élection était un référendum sur Trump et son premier mandat tumultueux.
Monique King, une technologue en chirurgie de 54 ans, s’est dirigée directement vers son site de vote dans un gymnase de basket-ball universitaire à Santa Monica, en Californie, à 7 heures du matin après avoir terminé un quart de nuit de 12 heures à son hôpital.
«Je pense que le coronavirus a été mal géré», a déclaré King. «Je pense que nous avons trop de morts. Je ne peux pas faire encore quatre ans de Trump. … Mensonge après mensonge après mensonge.
À McConnellsburg, en Pennsylvanie, les électeurs se sont alignés, emmitouflés dans des vestes et des chapeaux par une matinée fraîche.
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Le vote anticipé à l’élection présidentielle américaine atteint le record de 100 millions
« Il est un peu idiot, et j’apprécie cela », a déclaré Martin Seylar, un soudeur de 45 ans qui venait de terminer son quart de travail, à propos de Trump, son candidat préféré. «Il ne fait pas tout ce qu’il dit, mais à mon avis, il essaie, par opposition à là où tout le monde nous souffle de la fumée.»
Trump, semblant fatigué et enroué après des jours de campagne frénétique, a prédit qu’il gagnerait lors d’une interview téléphonique sur Fox News mardi matin.
«Nous avons des foules que personne n’a jamais eues auparavant», a déclaré Trump, qui a été critiqué par les démocrates pour avoir organisé des rassemblements serrés au mépris des recommandations de distanciation sociale. «Je pense que cela se traduit par de nombreux votes.»
Biden s’est rendu mardi matin dans son lieu de naissance de Scranton, dans l’État pivot de Pennsylvanie. S’adressant à quelques dizaines de volontaires utilisant un porte-voix, Biden est revenu sur certains de ses thèmes familiers de campagne, promettant d’unir les Américains et de «restaurer la décence et l’honneur de base à la Maison Blanche».
Il s’est ensuite arrêté à la maison de son enfance, où il a signé l’un des murs du salon, en écrivant: «De cette maison à la Maison Blanche avec la grâce de Dieu. Joe Biden 03/11/2020. »
L’arrêt discret de Biden à Scranton contrastait fortement avec l’apparition de Trump là-bas lundi, lorsqu’il a prononcé un discours devant plus de 5000 partisans lors d’un rassemblement en plein air.
Parmi les États les plus contestés qui devraient déterminer le résultat sont la Pennsylvanie, la Floride, le Wisconsin, le Michigan, la Caroline du Nord, l’Arizona et la Géorgie, les démocrates espérant que Biden pourrait même menacer Trump dans des États qui semblaient autrefois être des verrous républicains tels que l’Ohio, Iowa et Texas.
La pandémie, qui a tué plus de 231 000 Américains et laissé des millions de chômeurs supplémentaires, a fait en sorte que le jour du scrutin se sente loin d’être normal, avec des agents électoraux et des électeurs masqués et des gens à plusieurs mètres l’un de l’autre. Les experts prévoient que le total des votes pourrait atteindre 160 millions, dépassant les 138 millions de votes exprimés en 2016.
En prévision d’éventuelles manifestations, certains bâtiments et magasins ont été bloqués dans des villes comme Washington, Los Angeles et New York. Les autorités fédérales ont érigé une nouvelle clôture autour du périmètre de la Maison Blanche.
Les actions américaines ont augmenté mardi, alors que les investisseurs pariaient que Biden prévaudrait et inaugurerait de nouvelles dépenses de relance.
Trump, 74 ans, cherche un autre mandat après quatre années chaotiques marquées par la crise des coronavirus, une économie battue par des fermetures pandémiques, un drame de destitution, des enquêtes sur l’ingérence électorale russe, les tensions raciales américaines et les politiques d’immigration controversées.
Biden, 77 ans, cherche à remporter la présidence à sa troisième tentative après une carrière politique de cinq décennies, dont huit ans en tant que vice-président sous le prédécesseur de Trump, Barack Obama.
Les électeurs décideront également mardi quel parti politique contrôlera le Congrès américain pour les deux prochaines années, les démocrates étant de justesse favorisés pour regagner la majorité au Sénat et conserver leur contrôle de la Chambre des représentants.
Outre la pandémie, qui a dominé les courses politiques du niveau local au niveau national, le pays a également été secoué cette année par des mois de manifestations contre le racisme et la brutalité policière.
Biden, qui a placé la gestion de la pandémie par Trump au centre de sa campagne, a promis un effort renouvelé pour lutter contre la crise de la santé publique, corriger l’économie et combler le fossé politique américain.
Trump a minimisé la pandémie, affirmant que le pays «tournait le coin» alors même que de nombreux États établissaient des records en une seule journée de nouvelles infections dans les derniers jours de la campagne.
Les résultats les plus surveillés commenceront à apparaître après 19 heures. EST (2400 GMT), lorsque les bureaux de vote se ferment dans des États comme la Géorgie. Mais il est possible que cela puisse prendre des jours avant que le résultat ne soit connu, surtout compte tenu de la forte augmentation du vote par correspondance en raison de la pandémie.
Certains États cruciaux, comme la Floride, commencent à compter les bulletins de vote des absents avant le jour du scrutin et pourraient produire des résultats relativement rapidement mardi soir. D’autres, dont la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin, n’ont pas le droit de traiter la grande majorité des bulletins de vote par la poste jusqu’au jour du scrutin, ce qui soulève la possibilité d’un décompte des voix qui pourrait s’étendre sur plusieurs jours.
Trump a affirmé à plusieurs reprises, sans preuve, que les bulletins de vote par correspondance étaient sujets à la fraude. Ces derniers jours, il a également soutenu que seuls les décomptes électoraux du soir devraient compter, même si les États ont historiquement pris plus de temps pour finaliser les décomptes. Il a suggéré qu’il pourrait essayer d’utiliser les tribunaux pour arrêter de compter.
Trump devait passer la majeure partie de mardi à la Maison Blanche, où une soirée électorale est prévue pour 400 invités, qui seront tous testés pour COVID-19.
Avec Reuters