Le président russe Vladimir Poutine s’est rendu ce mardi 7 janvier à Damas pour rencontrer le président syrien Bachar el-Assad. Une visite surprise qui intervient dans un contexte de tensions régionales.
Cette visite non annoncée du président russe est la première effectuée par Vladimir Poutine dans la capitale syrienne depuis le début de la guerre il y a neuf ans. Elle intervient dans un contexte de tensions régionales accrues, après le raid américain qui a tué vendredi 3 janvier le général iranien Qassem Soleimani, qui était à la tête de l’unité Qods, force spéciale des Gardiens de la Révolution iraniens, chargée des opérations extérieures. Avec des combattants déployés en Syrie, cette unité a joué un rôle incontournable pour soutenir et consolider le pouvoir du président syrien Bachar al-Assad.
Selon la présidence syrienne, le président Poutine et son homologue syrien ont discuté des « derniers développements » régionaux, mais aussi des « plans pour éliminer le terrorisme » à Idleb, province du nord-ouest dominée par des jihadistes, bombardée depuis plusieurs semaines par le pouvoir et l’aviation russe.
Les « procédures » engagées par la Turquie voisine dans le Nord syrien, où Ankara a conquis une bande de territoire frontalière après en avoir chassé des forces kurdes, ont également été évoquées, indique la présidence syrienne.
Vladimir Poutine, de son côté, a salué les progrès « immenses » réalisés en Syrie. « Au cours de sa conversation avec Assad, Poutine a signalé qu’aujourd’hui, on peut constater avec certitude qu’un chemin immense a été parcouru vers la restauration de l’État syrien et de son intégrité territoriale », selon un communiqué du Kremlin.
Le régime syrien a repris désormais le contrôle des deux tiers du pays, dont les environs de la capitale, ainsi que les grandes villes à l’instar d’Alep, ancien poumon économique de la Syrie.
Vladimir Poutine a rencontré le président el-Assad dans un centre de commandement de l’armée russe. En ce jour de Noël orthodoxe, ils se sont rendus à l’antique cathédrale grecque-orthodoxe mariamite de Damas.
Avec Rfi & AFP
