Milliardaire, le magnat des casinos a été la force motrice de la politique du président sur le conflit israélo-palestinien, qui selon certains était « très à droite, avec un R majuscule », ce qui a abouti à une série de mesures controversées de la part d’Israël
Le magnat des casinos de Las Vegas, Sheldon Adelson, est pleuré par Israël comme un puissant bienfaiteur ayant un accès direct aux présidents américains. D’autres ont vu mercredi un héritage teinté de controverse et touché par un conflit meurtrier.
Adelson, décédé mardi à 87 ans, était un donateur prolifique de causes qui cadraient avec sa vision belliciste du conflit israélo-palestinien. Il avait une alliance solide avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu et a dépensé des dizaines de millions de dollars pour soutenir les campagnes électorales du président Donald Trump.
L’élection de Trump en 2016 a ouvert une fenêtre finale de quatre ans pour l’influence d’Adelson auprès des deux dirigeants pour produire une politique qui favorisait massivement Israël par rapport aux Palestiniens. Alors que le soleil se couche sur la présidence Trump et que Netanyahu se bat pour sa réélection, l’influence d’Adelson survit.
« Avec une nouvelle administration entrant à la Maison Blanche et les démocrates contrôlant les deux chambres du Congrès, Israël doit couper le cordon ombilical qui le relie à l’aile conservatrice du parti républicain », a écrit mercredi le quotidien libéral Haaretz dans un éditorial.
Adelson sera enterré en Israël, où les preuves de sa philanthropie et de son plaidoyer sans excuse pour l’État juif semblent omniprésentes. À Yad Vashem, le mémorial national d’Israël à des millions de Juifs assassinés pendant l’Holocauste. Dans le flot de jeunes juifs en voyage «patrimonial» en Israël dans le cadre du programme populaire Birthright. Au sommet d’un bâtiment de l’École d’entrepreneuriat d’Adelson dans un collège au nord de Tel Aviv.
Adelson a également souscrit à un quotidien gratuit qui a servi de porte-parole non officiel à Netanyahu. Les critiques ont déclaré que la publication équivalait à une contribution de campagne de plusieurs millions de dollars.
Mais Adelson était plus une question de politique que de personnes. Il a parfois différé de Netanyahu, a déclaré Yossi Beilin, un ancien ministre conciliant qui, malgré de profondes différences idéologiques, a travaillé avec Adelson sur le programme Birthright. Il a noté qu’Adelson avait eu des conflits avec Trump avant son élection, pour devenir un moteur de la politique de la Maison Blanche.
« Il a soutenu la politique de la droite en Israël, quel que soit le dirigeant de cette politique », a déclaré Beilin. « Et ce qu’il pensait être juste pour Israël, c’était généralement très à droite, avec un grand R. »
Netanyahu, dans l’une des séries d’éloges élogieux des dirigeants israéliens, a qualifié Adelson de « champion incroyable du peuple juif, de l’Etat juif et de l’alliance entre Israël et l’Amérique ».
Mais d’autres ont vu Adelson comme une présence au premier plan d’une série de mesures controversées d’Israël sous l’administration Trump.
Hanan Ashrawi, ancien haut responsable palestinien et négociateur de paix, a déclaré que le soutien d’Adelson « a permis à Israël et l’a encouragé à continuer avec son impunité et son anarchie, à étendre les colonies ».
«Son impact sur la politique aux États-Unis et en Israël a été énorme et extrêmement négatif», a-t-elle déclaré. Il a avancé «un programme d’expansion (israélienne) et de mépris total des droits des Palestiniens».
Il y avait Adelson en 2018 qui regardait depuis le premier rang alors que la fille du président, Ivanka Trump, le secrétaire au Trésor Steve Mnuchin et d’autres responsables de l’administration consacraient triomphalement une nouvelle ambassade des États-Unis à Jérusalem contestée, soulignant la vision de l’administration de la ville en tant que capitale d’Israël. Les Palestiniens, qui considèrent Jérusalem-Est comme leur future capitale, étaient furieux.
Il y a près d’un an, Adelson était présent à la Maison Blanche lorsque Trump a dévoilé un plan pour le Moyen-Orient qui approuvait les revendications d’Israël sur Jérusalem et son entreprise de colonisation en Cisjordanie. La philanthropie d’Adelson comprend une nouvelle école de médecine dans une colonie de Cisjordanie.
Plus récemment, Adelson aurait acheté la résidence officielle de l’ambassadeur américain près de Tel Aviv pour quelque 67 millions de dollars dans une mesure qui a été considérée comme aidant à empêcher l’ambassade de se réinstaller à Tel Aviv après le départ de Trump.
Et il y a quelques semaines à peine, Adelson a fourni un avion privé à Jonathan Pollard, un ancien analyste du renseignement américain qui a passé 30 ans en prison pour espionnage pour Israël, pour se rendre en Israël. Pollard a embrassé le sol pendant que Netanyahu l’accueillait.
Le groupe juif américain critique de la politique israélienne est allé jusqu’à utiliser une phrase traditionnellement utilisée contre les pires ennemis du peuple juif: «Que son héritage soit effacé».
Avec Reuters
