L’équipe défendant le président républicain sera dirigée par l’avocat de la Maison Blanche Pat Cipollone et l’avocat privé de Trump Jay Sekulow, a déclaré la Maison Blanche.
Le conseiller Trump et ancien procureur général de la Floride, Pam Bondi, et l’ancien avocat indépendant Robert Ray feront également partie de l’équipe, selon une source familière avec la composition de l’équipe.
La Maison Blanche a également déclaré que Jane Raskin, l’un des avocats privés de Trump, et Eric Herschmann, un autre ancien avocat indépendant, feraient partie de l’équipe juridique du président.
Le procès au Sénat dirigé par les républicains a officiellement débuté jeudi, mais il débutera sérieusement mardi avec des déclarations d’ouverture. Le procès déterminera si Trump est démis de ses fonctions.
La Chambre des représentants dirigée par les démocrates a voté le 18 décembre pour destituer Trump de deux chefs d’accusation résultant de ses relations avec l’Ukraine – abus de pouvoir et obstruction au Congrès – après une enquête centrée sur sa demande que l’Ukraine enquête sur son rival politique Joe Biden, le possible opposant démocrate du président aux élections du 3 novembre.
Le Sénat devrait l’acquitter, aucun de ses 53 républicains n’ayant exprimé son soutien à sa révocation, une étape qui requiert une majorité des deux tiers. Trump a nié les actes répréhensibles et a qualifié le processus de destitution de trompe-l’œil.
Starr est un ancien juge fédéral qui a occupé un poste supérieur au ministère de la Justice sous le président républicain George H.W. Buisson. Le volumineux rapport d’enquête de Starr sur l’affaire sexuelle de Clinton avec la stagiaire de la Maison Blanche Monica Lewinsky a servi de base à sa destitution à la Chambre pour parjure et entrave à la justice. En 1999, le Sénat a acquitté Clinton, un démocrate. Starr avait recommandé la mise en accusation pour 11 motifs.
En 2016, Starr a été évincé en tant que président de l’Université Baylor, une institution baptiste privée au Texas, après qu’une enquête par un cabinet d’avocats extérieur a déterminé que les dirigeants de l’université avaient mal géré les accusations d’agression sexuelle par des joueurs de football. Les critiques de Starr à l’époque l’ont accusé de fermer les yeux sur la violence sexuelle sur son campus après avoir poursuivi Clinton pour une relation sexuelle.
Starr et Dershowitz ont également été les avocats du financier et du délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, qui a été retrouvé mort dans sa cellule de prison de New York l’année dernière où il était détenu pour de nouvelles accusations de trafic sexuel.
En 1999, Trump a fait des commentaires peu flatteurs à propos de Starr, déclarant dans une interview à l’émission NBC «Today» après l’acquittement de Clinton: «Je pense que Ken Starr est un fou.» Dans une interview de 1999 avec la chroniqueuse du New York Times Maureen Dowd, Trump a déclaré: «Starr’s un monstre. Je parie qu’il a quelque chose dans son placard. »
‘ÉQUIPE DE RÊVE’
Dershowitz est une figure bien connue des milieux juridiques américains depuis des décennies. Il était professeur de longue date à la Harvard Law School et faisait partie de la soi-disant «Dream Team» d’avocats qui a remporté l’acquittement en 1995 de l’ancienne star et acteur de la Ligue nationale de football O.J. Simpson accusé du meurtre de sa femme et d’un de ses amis. Les anciens clients de Dershowitz ont également inclus le boxeur Mike Tyson et le télévangéliste Jim Bakker.
Starr et Dershowitz étaient tous deux des défenseurs de Trump lors d’interviews avec les médias pendant le processus de destitution. Des sources travaillant avec l’équipe juridique de Trump ont déclaré que le président voulait Dershowitz en raison de ses antécédents en tant que spécialiste de la constitution.
Une déclaration fournie par Dershowitz de l’équipe juridique de Trump a déclaré qu’il présenterait des arguments oraux lors du procès pour aborder les arguments constitutionnels contre la destitution et la destitution.
« Bien que le professeur Dershowitz ne soit pas partisan en ce qui concerne la constitution – il s’est opposé à la destitution du président Bill Clinton et a voté pour Hillary Clinton – il pense que les enjeux sont au cœur de notre constitution durable », indique le communiqué.
Ray a succédé à Starr en tant que conseil indépendant lors de l’enquête Clinton. La veille du jour où Clinton a quitté ses fonctions, Ray a annoncé qu’il ne le poursuivrait pas pénalement pour faux témoignage et obstruction.
Une personne qui n’a pas été ajoutée à l’équipe qui défendra Trump lors du procès est son avocat personnel Rudy Giuliani, qui a joué un rôle clé dans l’affaire ukrainienne.
Le démocrate Adam Schiff dirige une équipe de sept membres de la Chambre qui serviront de procureurs. Schiff, président du House Intelligence Committee, est un ancien procureur fédéral à Los Angeles.
Reste à déterminer si le Sénat autorisera les dépositions de témoins et de nouveaux éléments de preuve ou si les sénateurs décideront de l’affaire, comme le chef de la majorité Mitch McConnell, un républicain, a suggéré d’utiliser uniquement les documents rassemblés par les enquêteurs de la Chambre.
Trump a impliqué l’équipe de football du champion national collégial de l’Université d’État de Louisiane dans le drame de la destitution lors de sa visite de célébration à la Maison Blanche.
« Beaucoup de présidents, certains bons, d’autres moins », a déclaré Trump à l’équipe. « Mais vous en avez un bon maintenant, même s’ils essaient de destituer le fils de pute. Pouvez-vous croire cela? »Citant les thèmes qu’il a soulevés dans sa tentative de gagner la réélection le 3 novembre, Trump a ensuite vanté l’économie et l’armée américaine, ajoutant:« Nous avons éliminé ces terroristes comme votre équipe de football l’aurait fait. ces terroristes, non? »
Un événement clé dans l’affaire ukrainienne a été le licenciement par Trump de Marie Yovanovitch l’année dernière en tant qu’ambassadeur des États-Unis à Kiev, une initiative encouragée par Giuliani, qui pressait l’Ukraine d’enquêter sur Biden.
Le secrétaire d’État Mike Pompeo a rompu son silence vendredi sur des documents publiés cette semaine suggérant que Lev Parnas, un associé de Giuliani, était impliqué dans la surveillance des mouvements de Yovanovitch avant que Trump ne la révoque, soulevant des questions sur sa sécurité.
« Nous ferons tout ce que nous devons faire pour évaluer s’il s’est passé quelque chose là-bas », a déclaré Pompeo, qui a refusé de coopérer à l’enquête sur la destitution de la Chambre, a déclaré l’animateur de radio conservateur Tony Katz.
« Je soupçonne qu’une grande partie de ce qui a été rapporté se révélera finalement fausse, mais notre obligation, mon obligation en tant que secrétaire d’État, est de nous assurer que nous évaluons et enquêtons », a déclaré Pompeo.
Avec Reuters
