Le président Cyril Ramaphosa a été largement salué lorsqu’il a ordonné un verrouillage strict à la fin du mois de mars, mais les mesures ont frappé l’économie de la nation la plus industrialisée d’Afrique, qui était déjà en récession avant le coronavirus.
La banque centrale sud-africaine s’attend à ce que l’économie, qui a été durement touchée par l’impact des coupures de courant de la société énergétique Eskom, en crise, se contracte de 7% cette année.
Mais le passage au verrouillage de niveau 3 si tôt a été remis en question par certains qui disent que cela augmentera inévitablement le nombre de cas de coronavirus, qui a dépassé les 30 000 au cours du week-end.
« Nous adoptons une approche graduelle, guidée par les conseils de nos scientifiques et guidée par les réalités sur le terrain », a déclaré Ramaphosa dans un communiqué.
Le rand s’échangeait de 0,74% face au dollar à 0750 GMT après l’assouplissement des restrictions en Afrique du Sud, qui a jusqu’à présent fait moins de 700 morts de coronavirus.
Beaucoup plus de personnes, dont la moitié vivent en dessous du seuil de pauvreté officiel, sont menacées par la faim en raison de la fermeture et les responsables de l’industrie ont déclaré que les perspectives restaient sombres.
Philippa Rodseth, directrice exécutive du Manufacturing Circle, a déclaré qu’elle s’attendait à une demande « avant tout de textiles et d’équipements médicaux et d’EPI (équipements de protection individuelle) », bien que cela ne contribue pas à la demande globale globale.
Et la Standard Bank, la plus grande en Afrique en termes d’actifs, a déclaré qu’elle s’attendait à une baisse de 20% des bénéfices semestriels par rapport à la même période de l’année précédente.
Bien que les écoles aient été ordonnées d’ouvrir lundi pour les dernières années du primaire et du secondaire, les syndicats ont exhorté les enseignants et les autres membres du personnel à rester à l’écart, affirmant qu’ils n’étaient pas équipés pour assurer la sécurité des employés et des élèves.
Le ministère de l’Éducation a reculé dimanche, affirmant que les élèves reviendraient maintenant la semaine suivante. Les enseignants se présenteront cette semaine pour la formation et pour recevoir un équipement de protection.
« Nous les avons entendus (les syndicats d’enseignants) … et nous prenons des mesures pour répondre à leurs préoccupations », a déclaré Ramaphosa.
Cependant, la province du Cap occidental, qui est dirigée par l’opposition Alliance démocratique, a déclaré que ses écoles rouvriraient comme prévu lundi, car elles étaient bien équipées. La province est le principal hotspot de coronavirus, avec les deux tiers des cas confirmés.
L’opposition marxiste Economic Freedom Fighters (EFF) a accusé les autorités de sacrifier les travailleurs pauvres et vulnérables aux intérêts de l’élite. L’EFF et d’autres ont également critiqué la réouverture des églises et autres lieux de culte, s’ils se limitent à 50 personnes.
Avec Reuters
